李元听后，再次耐心解释：“正因为我和他是朋友，我才更不想占便宜啊。再说了，我家里的情况也还算可以，做生意这些年，虽不敢说大富大贵，但小有积蓄，买些鱼肉的能力还是有的。”

他的声音里同样透着一股不容置疑的自立与尊严，同时也流露出对友情的珍视和对公平交易原则的坚持。

阮水生的心里暗自嘀咕：“原以为帮朋友省点钱是件好事，没想到却碰上了这样一块硬骨头。这家伙的倔强还真是出乎我的意料，给他台阶下都不要，这股子傲气，我还真是服了。”

阮水生的这番心理活动，让他自己都差点笑出声来，一方面是对李元性格的无奈调侃，另一方面也是对这份坚持自我的小小赞赏。

李元又一次轻叹一口气，缓缓解释道：“阮兄，你的好意我心领了，但说实话，我并不是真的在乎那点钱。每个人都有自己的原则和底线，对我来说，无故接受他人财物，哪怕是朋友，也会让我心里不舒服，感觉像是背负了不必要的债务。我更愿意我们之间的交往建立在平等和相互尊重的基础上，而非物质的交换。”

他的话语中透露出一种超脱物质的淡然，以及对友情纯粹性的追求。

李元深知，在人际关系中，尤其是像他们这种不算特别亲密，却也不算陌生的朋友关系中，保持界限感，尊重彼此的独立性是非常重要的。

因此，尽管面对阮水生的好意，李元还是再三选择了婉拒，他希望通过自己的方式，维护两人之间那份不被利益所染的纯粹友谊。

“没想到你脾气这么倔，给你省钱都不要，我真的是服了。”阮水生也差点气笑了。

旁边的张尘也知道，对方的自尊心可能很强，不想轻易欠人情。