“鬼……鬼啊……”

“你……”

希林站起身希望靠她再近一点，但她蜷缩着身体哭着说：“别过来……别过来……”

“好吧。你回去吧，我能再看见你的样子就心满意足了。”

“鬼”这个字眼儿希林也很久都没有听到了。族语中的确有这么一个词儿，用来形容吸血鬼再恰当不过。

所谓的“鬼”，与蛮族崇敬的“神明”没有绝对的界限。相传祖先祭祀的时候，献祭者被剥去皮肤，在血淋淋的哭嚎声中，神明会降临到献祭者身上，享用人们的祭品。

加兰德失去了一部分身为人类的特质，获得更加接近造物者的力量，不正是被献祭的“鬼”么……

族人屈服于骑士团的武力，要想真正地归化他们还有很长的路要走。

“没关系，我不强求你们对我的喜爱。我以后也不会随便召见族人。我们现在就启程下山吧。”

野蛮人砸毁了营地全部的建筑物以示追随的忠心。他们的巫祝与希林并肩走在队伍最前面，几乎一刻都没有停歇，两天一夜以最快的速度回到中转站。

联军的情况不太好，有些人下山后就得了重病。一部分人的冻伤没有好转反而出现了溃烂。

蛮族的巫祝会提供一种气味怪异的草药治疗冻伤，佣兵们病急乱投医才捏着鼻子采用。草药对于轻微的伤势固然有疗效，严重的冻伤仍旧只能截肢。

返回在建的克里希那城，此次出征造成十余人伤残，更不幸的是，竟然有数位开拓者由于疾病一命呜呼。

从帝国到荒原的一路上时不时就有人重病离世，到了这个山穷水恶的地方，稀奇古怪的疾病更是层出不穷。

希林参加了那些人的葬礼，又安抚伤者，给予他们相应的赔偿。新城迟迟没有物产，开销又不断增加。果然就像瓦伦蒂警告过的那样，出现了一定程度的财政危机。

此外，就更不要说新迁入的野蛮人水土不服、与帝国农民和其他部族冲突不断那些恼人的琐事了。

瓦伦蒂除了告诫希林一些可能的后果之外，也暗示他作为领主兼大团长兼野蛮人大首领，要坚守自己的信念，不为困难动摇，拿自己的信心鼓舞他人。

“谢谢你，我的朋友。这些重要的忠告远比一场战争的胜利更为宝贵，相信我会受用终身。”

数日后新城举办一场宴会欢送城堡的联军，双方互通有无，还算有一番情意。

希林听从那些资历比较老的骑士的建议，给自己的骑士团也设立了一套徽章奖励系统。说起来挺好笑的，就像个小孩子的游戏，但他们玩得乐此不疲。

小主，

首先骑士团定制了一批专属的徽章收藏框，包括友情展框，送给那些联合作战的骑士。然后为这场雪山出征特制了一枚纪念徽章。

勇敢的年轻骑士格拉曼由于在雪山之巅的出色表现而获得了这枚纪念徽章。那些中途不得以下山的人自然就没有了，只有羡慕的份儿。

“哈，这是我人生中一个重要的成就，我会努力珍惜的！”