从前在祝家她虽然只是个三等的丫鬟，却也不愁吃喝，虽然外人说起来都觉得下人日子不好过，但那也是针对最底层的粗使婆子小厮，她们这些正当妙龄的多少都有个盼头，不至于亏待太过。

后来跟了四姑娘做陪嫁，一跃成为跟前得脸的丫头，日子就要比从前好上十倍不止，活不多月钱却比从前多上一倍，平日里又有赏钱。她也没什么别的心眼，只想着到了年纪，脱了籍配个良人，还在四姑娘跟前服侍，一家老小都有保障。

她想起方才那个叫阿芙的姑娘，看起来也不过十二三岁的年纪，险些就要嫁人了？

京城姑娘家留到十八九岁，甚至二十岁也不少见，极少有十二三就出嫁成亲的，那才是刚到相看人家的时候。

祝春时也想到了这里，无可奈何地摇头：“都是家里穷没办法闹的，再者说姑娘家大多都不比男子有力气，很少能靠自己种地生活，可不是就要嫁人吗？”

当初她的生母不也是同样如此？家中穷困得吃不起饭了，只好自卖其身。做人妾室好歹饿不死，遇见个稍微好些的主母，这辈子也能过得舒服些；若是倒霉主家都不是好的，也能做个饱死鬼。

“夫人看得明白。”洪青黛笑了笑，她从小跟随爷爷行走在乡野间，像阿芙那般年纪就出嫁的姑娘没有上百也有几十，早就见怪不怪了。

祝春时笑看了眼停笔的绿浓，抬了抬下巴示意她接着写。

绿浓顿时愁起脸来，继续苦大仇深的描红。

直过了半个时辰，也还不见阿芙回来，祝春时又见外头太阳下去了许多，不似方才那般炎热了，便招呼了绿浓一声。

绿浓欢天喜地的收拾起笔墨来，倒让看医书的洪青黛轻笑出声。

“我瞧着绿浓姑娘是早就想离开了，人都轻快了些。”

祝春时瞥过去一眼，绿浓可怜兮兮的揉着手腕，配合她色若春花的眉眼，可谓是我见犹怜。

绿浓讪笑：“这字看起来简单，写起来实在太难了。”

祝春时闻言，只用卷起来的书隔空点了点她，却也不曾怪罪什么，写过字的都知道写起来磨人，但要没有这磨人的功夫，那字也就不好看了。

“洪夫子，救命啊，出事了——”

汤梅突然神色焦急闯了进来，嘴里喊着，看见祝春时的瞬间眼睛一亮，就要上前来拉她。

“这是怎么了，你慢慢说。”祝春时连忙拍了拍她，又从绿浓手里接过茶水来，让她顺气。

汤梅一口气喝干茶水，喘着粗气，指了指外面，“方才，我路过昌泰街的时候，看见……阿芙好像被人欺负了，她让我赶紧来找洪夫子。”

祝春时心里一惊，和洪青黛对视一眼，叠声让汤梅先坐着休息，便脚步匆匆的往外走。

汤梅惦记着阿芙，哪里肯休息，见状也跟了上去，顺便还能帮忙指路。

“可知道是谁找麻烦吗？”绿浓撑着伞脚步飞快，都险些没追得上祝春时。

汤梅也不遑多让，她平日里来往书院都得从城外走到城里，每天两趟的来回，腿脚格外利索，方才也就是担心阿芙岔了气才像个破风箱似的气喘吁吁。

“不知道，我路过的时候就看见被围起来了，本想进去把人拉出来，但是阿芙说洪夫子能救她，让我赶紧来找夫子。”汤梅忙道，“我跑出去后看了眼，有几人似乎是想动手动脚，但被周围做生意的婶婶们给挡住了。”

昌泰街挨着县学所在的昌乐街，距离登宁街也不算远，祝春时也心里着急，脚下的步子也不由自主的加快，胸口喉咙像是有火在烧，若非旁边还有洪青黛和绿浓能搭把手，只怕早就受不住了。

一行人紧赶慢赶，终于走到汤梅所指的位置，也花去了大概一盏茶的时间。

那里此时还有三四个小厮打扮的人和旁边的商贩横眉怒目僵持着，阿芙藏在一个中年妇人身后，瑟瑟发抖的看向不远处，那边站着个宝蓝色交领直身锦衣的青年男子，二十来岁的年纪，头戴方巾，手里拿着把扇子不耐的扇风。

“夫子！”阿芙眼睛尖，很快就发现了疾步而来的祝春时等人。

那不耐烦的蓝衣男子顺着看了眼，街上不是贩夫走卒就是几个女子，没见着什么读书人，直到祝春时洪青黛走到跟前，才发现那小丫头叫的夫子居然是两个女人。

他顿时用折扇指着她们哈哈笑了起来。