又一声“哗啦”，更近了。伴随着极细微的“沙沙”声，像湿透的鳞片在石板上拖曳。

“走！快走！”不知谁用变了调的声音嘶哑喊了一句。

众人猛然惊醒，拔腿向巷口狂奔。没有尖叫，只有凌乱沉重的脚步声在死寂巷子里砰然炸响，又被黑暗迅速吞没。

夏至拉着霜降拼命跑。他能感到身后那片粘稠湿冷的黑暗仿佛有意识般在蔓延追逐。那无形的、充满恶意的“注视感”如附骨之蛆贴在背心。肺叶火辣辣地疼，冷空气像刀子割喉咙，但他不敢停。

终于，前方出现巷口。主路昏黄灯光此刻如同救赎的圣光。他们跌跌撞撞冲出去，回到相对明亮的街道上。街上的风依旧带着不祥寒意，但至少有了光，有了车流声。

众人停在路边，弯着腰大口喘气，脸上写满惊魂未定。林悦脸色惨白捂着胸口。邢洲喘着粗气骂了句脏话。韦斌不停回头看向那条吞没光线的幽深巷口。

“刚才……那是什么？”李娜的声音带着颤抖。

没有人能回答。那声音超越了寻常认知，像是直接作用于神经末梢的、纯粹的恶意与不祥。

鈢堂最后一个从巷口阴影里踱出来，脸色更加晦暗。手中核桃紧紧攥着。“阴气聚而成形，怨气凝而有质。”他声音干涩，“那说书老头没说全。他说的‘影’，不只是盘在心里。有些东西，已经被‘养’出来了。就在这片被弄脏的天地里，借着这乱了套的节气……”

他没有说完，但寒意已浸透每个人骨髓。

勉强定了神，大家不敢停留，匆匆拦车或结伴步行，最快速度各自散去。分别时连“注意安全”都说得仓皇。

夏至和霜降回到公寓楼下，一路无言。电梯里冰冷灯光映着两人苍白面容。直到打开家门，熟悉的温暖包裹上来，紧绷的神经才略微松懈——随之而来的是近乎虚脱的疲惫和更深的寒意。

“你相信吗？”霜降靠在门板上轻声问，眼里盛满惊悸余波，“那个老人说的，还有刚才巷子里……”

夏至将她拥入怀里，下巴抵着她发顶。“我不知道。”他声音沙哑，“但那片海是真的被毁了。那份‘恨’——不管是人的，还是别的什么——大概也是真的存在。”他想起老人说的“披着人皮的魔”，想起那比鬼更甚的、绵延不绝的毒害，胸口堵得发慌。

冲了热水澡，身体寒意被驱散了些，但心底那股冰冷沉重的东西依旧盘踞。两人躺在床上熄了灯。窗外城市灯火依旧，却仿佛隔了层毛玻璃，朦胧遥远。异常寂静笼罩夜晚，连夜航飞机嗡鸣、远处车流声都消失了。世界陷入死水般的沉寂。

夏至睁着眼看天花板。身边霜降的呼吸渐渐轻缓，她已睡着。可夏至毫无睡意。白天的一切——说书老人的话，巷口诡异的声响，污染的新闻，前世模糊的碎片——像打碎的镜子，碎片在他脑海中旋转碰撞。

渐渐地，奇特的疲惫感如涨潮海水，淹没他意识的堤岸。那不是困倦，是精神的极度疲乏与沉重，仿佛无形重量压在眼皮上、压在思维上，将他一点点拖向黑暗。

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在彻底失去意识前，最后一个掠过脑海的，是说书老人抚过贝壳时眼中深不见底的悲凉，以及鈢堂那句未说完的话——有些东西，已经被“养”出来了。

黑暗吞没了他。

但是，他并未沉入无梦的睡眠。无数纷乱尖锐的碎片如同疯狂蝙蝠劈头盖脸地扑来。他“看见”浑浊翻腾的海水——不是蓝色，是泛着诡异油光的紫黑色，奇形怪状肿胀溃烂的鱼尸漂浮其上；“听见”非人声的、凄厉绝望的哀鸣从海洋最深处传来，层层叠叠永无止息；“闻见”浓烈的腥臭与化学药剂的刺鼻气味；“感到”冰冷粘稠的液体包裹全身，带来窒息感与侵蚀的剧痛。

碎片疯狂旋转，变成漫天灰白纸钱在风中打旋。纸灰迷眼，他走在雾气弥漫的小路上，两侧影影绰绰，无数模糊人形无声注视。浓雾深处，隐约有刀剑相交的脆响，有竹林摇晃的沙沙声，还有一闪而逝的染血衣袂和冰冷绝望的眼神——那眼神莫名熟悉，刺痛他的心。

是梦。他清清楚楚地知道，这不过是梦一场。可偏偏这梦真实得骇人，沉沉地压在胸口，一幕接着一幕，丝毫不肯断裂。眼前的情景还来不及落定，立刻又被另一幅更癫狂、更阴森的图景硬生生盖过去。他整个人像是跌进了一口深井——一口由无数噩梦碎片密密缝合而成的无底深井，越坠越深，四肢徒劳挣扎，喉咙里翻涌着呼喊，却吐不出半丝声息。前世的残痕、今生的恐惧，白日里压在心底的隐忧、梦境中凭空窜出的诡影，全被一股脑儿倾进一鼎大釜底下烈火猛煮，咕嘟咕嘟滚成一口浓黑的毒汤，铺天盖地朝他兜头浇下，将他完完整整淹没了进去。

在意识彻底混沌的边缘，在无穷黑暗与碎片噪音的底层，似乎有极其微弱的、断续的声响——像手机闹铃，遥远模糊，时断时续。

是梦里的声音吗？

他分不清了。一切都在旋转下沉。深入骨髓的疲惫将他拖向连噩梦都难以形容的混沌。

窗外，七月十四的夜正深沉。寒意无声浸透玻璃，凝结成薄薄的水雾。

这夜不像夜。

像什么东西——比夜更古老、比海更沉默——正伏在窗外，用湿冷的鼻息贴着玻璃，静静看着屋里的人。

远处传来的呜咽被风拉得很长。长到仿佛是从那片正在死去的大海深处，一路爬过千山万水，爬过阴阳界限，就为了在今夜，在这座城市的每一条巷子里，留下一点什么。

或者，带走一点什么。