沈清璃则从药囊中翻检丹药，清点剩余数量。止血、续脉、固元三类各剩三粒，足够支撑仪式全程。她将丹药分装两袋，一袋自己收好，一袋递给叶凌霄。

他接过，放入怀中，动作沉稳。

一切准备就绪。

叶凌霄抬头望向山谷深处。雾气仍未散尽，但那道石阶已隐约可见，自石碑西侧延伸而出，没入灰白之中。他记得沈清璃曾在石碑前抬手一指的方向——祭坛就在那雾后。

他迈步向前，脚步落在石阶第一级。

石阶冰冷，表面刻有极浅的纹路，不细看难以察觉。他蹲下身，以剑尖轻划其上，灵力渗入，地脉微震反馈回来——每一步的落脚点，皆对应星轨闭合的节拍。

“跟紧我的节奏。”他对沈后说。

沈清璃应声上前，站于他身后半步。

叶凌霄开始前行。第一步落下，地脉轻颤；第二步，灵流微涌；第三步，空气中泛起一丝极淡的波纹，似有阵法被轻触。他停顿半息，待波纹消散，才迈第四步。

沈清璃紧跟其后，指尖轻触空气，感知灵压变化。她发现每三步之后，空气密度会微增，若贸然踏出，极易触发隐藏阵纹。她低声提醒：“第三步后，缓半息再落。”

叶凌霄点头，调整步伐。

两人一前一后，步步谨慎。雾气渐浓，石阶两侧浮现出模糊的石柱残影，似曾有阵列守护，如今只剩断基。叶凌霄以剑气试探前方空气，确认无灵力陷阱，才继续前进。

行至第七级，沈清璃忽然停步。

“等等。”她低声说。

叶凌霄回头。

她蹲下身，指尖抚过石阶边缘。那里有一道极细的刻痕，形如断裂锁链，与石碑裂痕末端亮起的纹路一模一样。她心头一震，抬头看向叶凌霄：“这台阶……被人动过。”

叶凌霄立刻蹲下查看，随即伸手探向刻痕底部。指腹触到一丝残留的灵息——极淡，但确为人为烙印，非自然形成。

小主，