叶凌霄的掌心还在渗血，那道旧伤像是被什么东西从内部拨动了一下。他没有抬手去擦，只是将断剑横在身前，剑刃微微震颤，映出前方障壁上那一闪而过的幽蓝光点。

沈清璃靠在碎石边，指尖贴着地面，灵识如细丝般缓缓铺展。她没说话，但眉心跳了跳——那层看不见的阻隔又开始运转了，节奏依旧，十二个呼吸为一周期，到第十一息末，会有半息的滞涩。

故人蹲在地上，手中铜片边缘焦黑，纹路时隐时现。他用指腹轻轻摩挲残缺处，忽然抬头：“三次了。”

叶凌霄闭着眼，呼吸极轻，几乎与风同步。“它以为我们不会再动。”他说，“所以规律没变。”

沈清璃收回灵识，袖口微动，一道极淡的波动自腕间沉入泥土。这是九转天医诀中的导灵术，不引天地之气，只借地脉微流反向追踪能量流转。片刻后，她睁开眼：“底部有节点，每次滞涩时都会轻微塌陷，像门轴松动。”

故人点头，将铜片翻转，在地上划出一个三角形，三角分别指向三人位置，顶点交汇于障壁中央。“若同时发力，角度偏差不能超过一线。”

叶凌霄终于睁眼。他的目光落在自己掌心，鲜血顺着指缝滑下，滴在剑柄上。那血并未立刻滑落，反而像被某种力量牵引着，缓缓渗进剑身裂痕之中。他忽然低声道：“它认得这血。”

沈清璃眼神一凝。

“不是试探，是回应。”叶凌霄慢慢站起身，断剑斜指前方，“它在等这个信号。”

故人沉默片刻，做了个手势：暂缓强攻，再探虚实。

三人退回原位，各自盘坐。气息一点点收敛，仿佛真的放弃了进攻。叶凌霄垂首静坐，掌心伤口仍在缓慢渗血，但他不再压制，任其自然流淌。血珠沿着剑脊滑落，无声坠地。

时间过去一炷香。

障壁的律动依旧稳定，幽蓝光芒每隔十二息闪一次，频率未变。

第二炷香燃尽时，沈清璃悄悄睁开一条眼缝。她的手指在膝上轻轻敲了两下，那是师门暗语：“时机可寻”。

叶凌霄不动声色，呼吸却已悄然调整。他不再跟随障壁的节奏，而是提前半拍，让心跳落在第十息处。每一次搏动，都带动体内残存灵力向掌心汇聚。

故人察觉到了变化。他缓缓抬起左手，拇指抵住食指根部，其余三指微张——这是合击预备的手势。