“瓶子里的灵丝在动。”她提醒，“不是被动感应，是被牵引着要过去。”

故人走到她身后半步位置，低声道：“你别靠太前。万一有埋伏，第一波攻击必定冲你来。”

沈清璃没答，只是将瓶子收回袖中，但手指始终贴在瓶壁，确认它的温度与波动。

叶凌霄解下背上行囊，从里面取出一块灰布，撕成三条。他把其中一条递给沈清璃：“绑在左臂，颜色浅，好辨认。”又将另一条递给故人，“你垫后，遇险直接扯断，我们立刻回撤。”

两人接过，默默系上。

叶凌霄最后检查了一遍刀鞘卡扣，确认无碍后，迈步走向密林入口。他的步伐放得很慢，每一步都先以刀尖点地试探，再落脚。沈清璃紧跟其后，左手始终藏在袖内，护着霜线瓶。故人走在最后，一手拄锏，目光不断扫视两侧树干与上方枝叶。

雾越来越浓，林外的光被层层叠叠的叶子滤得发青。脚下泥土渐渐松软，踩上去有轻微的吸力。偶尔有枯枝断裂的声音，三人立刻停步，等半刻钟才继续前行。

走了约莫一炷香时间，叶凌霄忽然抬手示意暂停。

前方地上，一枚黑色叶片静静躺着，叶形狭长，边缘微卷，像是被火燎过又迅速冷却。他蹲下，没碰，只是用刀鞘轻轻挑起一角。

叶片背面，有一道极细的裂痕，裂口处渗出一点黑浆，气味腥涩，却不刺鼻。

沈清璃皱眉：“这不是自然掉落的。有人故意留下。”

故人走近看了一眼，脸色微沉：“这种叶，只有在封印松动的地方才会长。它不该出现在这里。”

叶凌霄将叶片夹进随身携带的皮册里，合上扣环。他站起身，正要继续前进，忽然察觉到一丝异样。

霜线瓶在沈清璃袖中发出一声极轻的鸣响，像冰裂，又像弦绷到极限。

沈清璃猛地抬手，将瓶子抽出半截。瓶口朝前，青光骤闪三次，随即熄灭。与此同时，瓶身剧烈震动了一下，仿佛撞上了无形屏障。