三人迅速向后撤出两丈，背靠背站定。沈清璃双手结印，体内功法流转，青光自经脉浮现，在三人头顶凝成一层护罩，薄如蝉翼，却隐隐透出坚韧之感。

“还能撑多久？”叶凌霄问。

“看他们什么时候真正动手。”沈清璃盯着前方，“现在只是试探。”

故人握紧短戟，目光扫过右侧树林。那里有一片矮灌木，枝叶纹丝不动，像是被冻住了一般。

“有人。”他说。

紧接着，左侧、正前方、后方树影中，陆续走出七道身影。

灰袍，青铜面具，手持弯刃，步伐一致，每一步落下，地面都微微震颤。他们呈弧形逼近，封锁了所有退路。

为首那人站在最前方，右手缓缓抬起，掌心向下，做了个“压”的手势。

七人同时停下。

叶凌霄握紧刀柄，指节因用力而泛白。他能感觉到，对方的气息彼此相连，阴气与黑藤共鸣，形成某种诡异的共振。

“不是散修。”他说，“是训练过的杀阵。”

沈清璃护罩微颤，她察觉到一股压力从四面八方挤压而来，像是有无形的墙在合拢。

“他们在等。”她说，“等我们先动。”

故人冷笑一声：“那就别让他们如意。”

他猛然抬脚，踩碎脚下一块碎石，短戟横举，做出冲锋姿态。对面七人依旧不动，连呼吸声都听不到。

叶凌霄忽然开口：“你记得我们出发前，长老说的那句话吗？”

沈清璃一怔：“哪一句？”

“黑暗残余蠢动，新势力浮现。”叶凌霄盯着对面首领，“他们不是残余，是早就埋在这里的。”

故人眯眼：“所以这次的任务，从一开始就被算计了。”

对面首领缓缓放下手，弯刃斜指地面。

第一道攻击，终于来了。

左侧两人骤然提速，弯刃划出半弧，直取故人侧翼。与此同时，后方两人从高处跃下，刀锋直逼沈清璃头顶。