“残部标记。”他说，“他们还在。”

故人喘着气站起身，指尖血迹未干：“这三具只是诱饵……真正的残敌，早就散开了。”

叶凌霄站直身体，环视战场。东侧空地上的伤员已被安置妥当，临时救治区燃起几堆火，映着人们疲惫的脸。但他的目光没有停留，而是投向西北方向——那里是一片塌陷的谷道，岩壁断裂，深坑交错，风从底下往上吹，带着一股铁锈般的陈旧气息。

“他们不会走远。”他说，“地形复杂，适合藏身，也适合伏击。”

沈清璃走到他身旁，声音压低：“我们得搜。”

“分三组。”叶凌霄回头看向故人，“你还能撑多久？”

故人抹去嘴角血迹，点头：“够画完三个追踪阵。”

半小时后，三人各自带队出发。叶凌霄亲率一队，直入西北断崖。脚下碎石松动，每一步都需试探。他走在最前，右手始终按在刀柄上，左手偶尔触地，感知下方震动。

行至一处裂谷边缘，他忽然停下。

身后的队员也跟着静止。风从谷底涌出，卷着灰烬扑在脸上。叶凌霄闭眼，残存的剑意顺着掌心渗入地面，像蛛网般铺展。片刻后，他睁开眼，指向右侧一道窄缝。

“那边。”

缝隙仅容一人侧身通过，深处漆黑。队伍缓缓推进，叶凌霄在前，刀尖轻点岩壁，借力前行。约莫十丈后，前方豁然开阔，一座半塌的石窟出现在眼前，入口被碎石半掩，内里寂静无声。

他抬手示意停止，退回队伍前方，取出一块青铜片，轻轻放在地上。青铜片微微震颤，表面浮现出几道细纹，指向石窟深处。

“有呼吸。”他低声说，“两道，间隔太久，不像自然节奏。”