一群人围在新建的庙基前。北岭族人刚搭起祭坛，插上香杆，东原族几个妇人冲上来就把香杆拔了。一个孩子咳嗽不止，母亲指着祭坛大骂：“你们要拜天，我们孩子也要活命！”

北岭族首领怒吼：“祖宗规矩不能改！不祭天，谁保我们平安？”

两边人推搡起来，有人抄起了木棍。

故人赶到时，双方已经对峙在废墟中间。他没有上前，而是蹲下身，手掌贴住地面。闭眼片刻，他指尖轻轻划动，在土上描出一道弯曲的线。

叶凌霄走过来：“你能让他们听你说？”

故人点头：“得让他们看见过去的事。”

他取出一块旧符纸，点燃后按进土里。火光一闪，地面浮现出模糊的画面：百年前，一场大旱，北岭和东原的先辈一起挖井取水。他们共用一口锅，轮流守夜。画面里，北岭人教东原孩童识祭文，东原人给北岭老人送药汤。

人群安静下来。

画面最后定格在一座倒塌的塔前，两族人背靠背迎战漫天黑雾。他们手挽着手，嘴里念的是同一段誓词。

故人站起身：“那时候没有南北之分。只有活着的人，和想活下去的心。”

他看向两个首领：“现在能不能也这样？”

北岭首领低头看着地上的影像，嘴唇动了动。东原妇人抱着孩子，眼泪掉了下来。

“我可以不烧香。”北岭首领说，“但得有个仪式，让祖宗知道我们没忘。”

“我们可以一起念名字。”东原妇人说，“念所有死掉的人。”

故人从袖中取出一块石板，刻下第一行字：“共忆日，同祭亡魂，互守生者。”他将石板立在空地中央，“愿意的，把手按上来。”

一只，两只，十只……越来越多的手覆在石板上。灵力流转，石板发出微光。

当天傍晚，新的协作机制开始整合。

叶凌霄召集所有协理员回到议事台。他拿出一张地图，铺在地上。“不再由我指派任务。”他说，“按区域划分责任区。每块地由三个村轮值，一个月一轮换。谁失职，邻村上报，直接撤换。”

有人问：“要是没人报呢？”