“不对劲。”沈清璃往林中走了几步。

一只狐狸从灌木后窜出，跑了几步又折回来，原地打转，最后撞在一棵树上，滑落在地，四肢抽搐。

沈清璃蹲下，用神器轻轻碰了碰它的额头。神器表面闪过一道暗纹，她猛地缩手，呼吸一沉。

“里面有东西。”她抬头看向叶凌霄，“不是它自己的意识。像是被塞进去的，一团乱的东西，听不清，也抓不住。”

故人走过来，从怀中取出一张空白符纸，贴在狐狸身上。符纸刚接触皮毛，立刻卷边焦黑，冒出一缕青烟。

“污染。”他说，“不是普通的灵力侵蚀。这股力量……不在我们见过的任何体系里。”

叶凌霄看着林子深处。更多的动物聚在那里，猫、蛇、山鸡，全都行为失常。一条蛇竖起上半身，像在仰望什么，可天上什么也没有。

“它们在回应什么。”他说，“不是被动受影响，是被召唤。”

“可没人施法。”沈清璃站起身，“没有符阵，没有咒音，连灵力波动都几乎没有。这一切发生得太安静了。”

故人收起铜盘，换出一枚小铃铛。铃铛无舌，摇不动，但他将它举到耳边时，里面传出极低的嗡鸣，像是从地底传来。

“声音频率不对。”他说，“人耳听不到，但它一直在响。这片区域的所有活物，可能都听见了。”

叶凌霄回头看向南方。那层光晕比刚才明显了些，颜色在灰白与暗紫之间缓慢变换，像呼吸一样起伏。大地震颤的节奏也变了，和那光芒的闪烁频率一致。

“不是偶然。”他说，“光、震动、动物反常，全在同一个节拍上。”

沈清璃抱紧神器：“如果这是某种启动过程……那它正在接近完成。”

“谁启动的？”故人问，“灵流被引向这里，然后突然中断，接着出现这些现象。是不是说明，真正的目标从来就不是云阳城？”

“云阳只是掩护。”叶凌霄说，“他们让我们以为危险在城里，实际上，这里才是关键点。”