叶凌霄的手还搭在右肩上，指尖冰凉。他没动那手，也没抬头看其他人，只把全部心神压向体内那股游走的寒意。它走了，但不是消失，是退到了更深的地方。

沈清璃靠在石台边，膝盖上的血已经凝成暗红条痕。她盯着叶凌霄的背影，掌心贴着空了的水晶瓶。屏障还在，薄得像一层纸，随时会破。

故人跪在地上，嘴角有血丝渗出。他没去擦，手指仍在地面划动，沿着先前熄灭的符阵残迹，重新勾画核心纹路。每划一笔，指腹就裂开一道口子。

地底的声音又来了。

一下，两下。

节奏比之前慢，每一次震动都拖得更长，像是重物在泥里挣扎前行。

“第七息。”故人低声说，“它要换气了。”

叶凌霄闭眼。他能感觉到那个节点的位置，在极深处，有一处虚空在轻微震颤。剑还没响，但它已经在体内发烫。

沈清璃咬破舌尖，将最后一口精血喷在玉符残片上。光芒闪了一下，屏障重新收紧，裹住三人。

故人抬手，抹了一把脸上的血，按在符阵起点。红光微弱地亮起，顺着旧纹蔓延。他喘了口气，声音沙哑：“三息。只能撑三息。”

“够了。”叶凌霄终于松开右肩，右手握住了剑柄。

他往前一步，站在裂缝正前方。那里还是实心石板，看不出任何裂痕，但他的直觉告诉他，通道会在那一瞬打开。

沈清璃站起身，腿一软，扶住石台才稳住。她没停下，把玉符残片别回腰间，空瓶收进袖中。她的任务不是攻击，是守住三人神识不被吞噬。

故人双手合十，闭目催力。符阵红光骤然增强，地面开始轻颤。

第六次震动落下。

空气凝住。

就是现在。

红光冲天而起，裂缝猛地撕开，比之前更深更宽，直通地下黑暗。一股腥冷的气息扑面而来，带着腐朽的重量。

叶凌霄跃入。

神剑高举，剑尖对准那处震颤的虚空点。他的身体穿过黑暗，耳边没有风声，只有心跳——不是自己的，是地底那东西的。