叶凌霄的手指松开剑柄，指尖擦过地面碎石。他喘了口气，肩膀上的伤口又裂开了，血顺着胳膊流到手腕，滴在一块青色石板上。

沈清璃靠在墙边，一只手撑着地，另一只手按在胸口。她的呼吸比刚才稳了些，但脸色还是发白。她抬头看了眼叶凌霄，没说话，只是点了点头。

故人盘腿坐在不远处，闭着眼，额角有汗。他的右手贴在腹部，掌心还残留一道暗红的符纹痕迹，像是刚用过什么术法。

三人都没动太久。他们知道不能停。

叶凌霄慢慢站起来，左手扶着墙，把剑重新握紧。他往前走了几步，踩到一片硬物，低头一看是守护兽掉落的鳞片，已经没了光泽。再往前，那头巨兽倒下的地方，地面正缓缓裂开，一条窄道从它身下延伸出去，像是被某种力量打开了封印。

沈清璃也站了起来，脚步有些虚，但她跟上了。她从袖中取出那件残破的神器，只有巴掌大，表面布满裂痕。她把它举到眼前，轻轻一催力，器物边缘泛起一层微光，照向通道深处。

光很弱，但足够看清前方十步内的路。

“里面有东西。”她说，“不是杀气，也不是怨念，像是……一种压。”

叶凌霄停下脚步，回头看她。

“像有人提前在那里设了阵，等着我们进去。”

故人这时睁开眼，声音低哑：“那就不是随便能进的地方。但既然门开了，说明我们走对了。”

叶凌霄没再多问，抬脚迈入通道。

里面比外面更冷。墙壁两侧能看到断裂的兵器和骨头，有些骨头上还缠着布条，颜色早已发黑。地上铺的石板不平整，每走几步就有凹陷，像是被人挖过又填上。

叶凌霄走在最前面，剑尖离地三寸，随时准备格挡。他用《太虚剑经》里的听劲之法感知脚下压力变化，发现有几块石板踩上去声音不对。他伸手示意后面两人停下，然后侧身绕过那几处，踩在边上凸起的位置。

沈清璃跟着他，一边走一边用神器照亮壁面。她忽然停住，手指碰了碰墙上一处刻痕。

“这里有箭头。”她说。

叶凌霄回身看。那是一个简单的符号，用利器划出来的，指向通道尽头。

“不止一个。”沈清璃继续往前走，又在另一面墙上看到同样的标记，“每隔一段就有一个，方向一致。”

故人走到一处转角，蹲下身，用手指沾了点地上的灰，在掌心画了个小阵。他闭眼片刻，睁开时眼神清明了些。

“前面没人守。”他说，“也没有活的气息。但这路不干净，底下有东西在动。”

叶凌霄皱眉：“多远？”

“不知道。但它没上来，可能是被什么压着。”

三人继续前行。

通道越来越窄，最后变成一条仅容一人通过的石缝。叶凌霄侧身挤过去，肩膀蹭到岩壁，伤口又渗出血。他咬牙忍住，终于到了尽头。

眼前是一间圆形石室，四面墙上全是壁画。

沈清璃先进来，把手里的神器举高。光线扫过墙面，画面逐渐清晰。

第一幅画是一群人站在山巅，手中托着一把形状奇特的钥匙。钥匙通体金色，尾端有三个环扣。他们将钥匙插入地面，一道光柱冲天而起。

第二幅画是夜晚，同一群人围坐祭坛，中间放着那把钥匙。他们的影子拉得很长，投在墙上，像是在祈祷。

第三幅画变了。有人跪在地上，双手举起钥匙，但脸上没有表情。周围站着穿黑袍的人，手里拿着刀。

第四幅画是战斗。一群人冲进祭坛，和黑袍人厮杀。钥匙掉在地上，裂了一道缝。