故人往前半步，左手在身后做了个手势——那是他们之间约定的暗号，意思是“观察三息，再决定是否接近”。

三息过去。

老者依旧坐着，连姿势都没变。

“我不是敌人。”他说，“我也不是来帮你们的。我只是……刚好知道一些事。”

沈清璃开口：“你知道什么？”

老者缓缓转过头。他的脸很普通，皱纹很深，右眼角有一道旧疤。他的眼睛是浑浊的，但看向沈清璃时，瞳孔忽然缩了一下。

“你们在找线索。”他说，“关于那个影子的事。”

沈清璃没回答。

老者笑了笑：“你不用瞒我。我能闻出来，你们身上沾了它的气息。还有你。”他看向故人，“你用的是幽冥砚吧？这东西早就该碎了，还能用到现在，说明你一直在压制它的反噬。”

故人眼神微动，但没否认。

老者收回目光，低头看着自己的手：“那个影子，不是最近才出现的。它等了很多年。二十年前，它第一次醒来，被人打回深渊。十年前，它借了一个死人的身体爬出来，又被封印。这一次，它不会再犯同样的错。”

“它要什么？”沈清璃问。

“一件东西。”老者说，“没人见过真容，只知道它能连通前世因果。有人说它是钥匙，有人说它是锁。但它真正的名字，叫‘归源’。”

沈清璃的手指收紧。

老者继续说：“它出现的目的，就是为了找‘归源’。而这个世上，唯一能让‘归源’回应的人，就在你们中间。”

空气一下子静了下来。

沈清璃看向故人。故人也看了她一眼，然后低头看着手中的幽冥砚，墨面微微震动。

“你说的是谁？”沈清璃问。

老者没有直接回答。他抬起手，指向远处山梁中央那个静坐的身影。

“就是他。”他说，“那个闭着眼睛的人。他的剑意太干净了，干净得不像这一世练出来的。那是纯阳之体，九重雷劫洗过经脉的人才会有的气息。”

沈清璃的心跳漏了一拍。

老者低声说：“所以它来找他，不只是为了杀他。是为了用他，唤醒‘归源’。”

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