地面裂痕随着他的脚步延伸。风向变了，原本停滞的沙尘开始逆着卷起，围绕着他旋转。三道剑罡从他体内冲出，在空中划出弧线，稳稳落在他身侧。

沈清璃上前半步，站到他左前方。她从袖中抽出一枚银针，针尾系着一张泛黄的符纸。她将针别在肩头，低声说：“我不是来听你讲故事的。”

故人也动了。他将幽冥砚推至身前，双手按在砚面，墨色如水般溢出，在地上连成环形阵法。他抬头看向那巨影，声音平静：“上次你能逃，是因为有人替你挡了那一剑。这次，没人会再替你死。”

巨影沉默了一瞬。

然后它笑了。笑声像是从很多具尸体喉咙里挤出来的，层层叠叠，听得人头皮发麻。它举起骨杖，轻轻敲了下地面。

轰！

裂缝猛然炸开，黑色的气流冲天而起，形成一道旋转的柱子。它的身形在黑气中缓缓下降，从三丈高缩到与常人相仿，但压迫感反而更强了。它站在百步之外，双眼赤红，死死盯着叶凌霄。

“你们以为，知道我的来历，就能赢？”它说，“可你们根本不知道，为了这一天，我等了多少年。我吞过九百亡魂炼体，饮过千年怨气洗脉。我一次次死去，又一次次回来。就是为了等你出现。”

叶凌霄冷笑：“所以你是来找死的？”

“我是来完成宿命的。”它抬起骨杖，指向三人，“而你们，不过是路上的石头。”

话音落下，它的身体周围浮现出七盏暗红色的灯。每一盏都悬在半空，灯焰是黑色的，摇曳间投下七道不同的影子。那些影子有男有女，有老有少，全都低着头，双手合十，像是在祭拜什么。

沈清璃皱眉：“那是……献祭者的残魂？”

故人脸色微变：“它用活人点灯，每一盏都锁着一个灵魂的寿命。七盏灯，就是七条命。”

叶凌霄盯着那七盏灯，忽然道：“你缺一个。”

巨影一怔。

“七盏不够。”叶凌霄说，“你要的是‘归源’，那就得凑齐八方之数。东南西北，四维上下，再加上中心宿主。你现在只有七个祭品，差最后一个。”

巨影盯着他，许久才道：“你既然知道，那就该明白——那个位置，本来就是留给你的。”

“可惜。”叶凌霄提剑向前，“我不喜欢被人安排。”

他话音未落，剑已出鞘。