黑暗中那句话落下，叶凌霄立刻动了。他没有等怪物扑上来，而是猛地向前踏出一步，剑锋横扫，直接劈向离得最近的一只。那怪物头颅飞起，身体还没倒下，另一侧的黑影已经逼近。

沈清璃同时转身，短杖在身前划出一道弧线，灵力波动如涟漪扩散。她脚尖点地，退到叶凌霄身后半步位置，两人背靠背站定。

怪物的动作变了。不再是各自为战，而是有节奏地移动，脚步一致，攻击间隔完全相同。它们围成一圈，缓缓收拢。地面裂开的缝隙里钻出更多黑色丝线，像活物般蠕动，朝着两人的脚踝缠去。

叶凌霄低头看了一眼胸前。神器正在发烫，跳动频率和那些怪物的步伐竟有些相似。他忽然察觉到一丝异样——这震动不是杂乱无章的，而是带着方向性的牵引，像是被什么东西拉扯着。

他低声道：“往西北。”

“什么？”沈清璃问。

“神器在指方向。”他说，“不是警告，是呼应。那边有东西在吸收能量，可能是邪修藏身的地方。”

沈清璃没再追问。她抬起短杖，灵力凝聚到顶端，猛然朝地面砸下。一声闷响，强光炸开，照亮整个石厅。那些怪物动作一滞，眼中的红芒短暂熄灭。

就是现在。

叶凌霄挥剑斩断缠上手腕的丝线，反手一剑逼退左侧扑来的怪物。他抓住沈清璃的手臂，借力跃起，两人从包围圈的缺口冲出。落地时脚步不停，直奔通道尽头。

身后传来低吼，怪物重新追来。但这一次它们没有再形成合围，只是零散追赶。叶凌霄一边奔跑一边回头看了眼中央圆盘，那里的红光已经开始减弱。

“阵法不能长时间维持。”他说。

“它们依赖那个阵眼提供力量。”沈清璃喘着气接话，“一旦脱离范围，行动就会变慢。”

他们穿过坍塌的拱门，进入一条倾斜向下的甬道。空气变得更冷，墙壁上的刻痕也更深，线条扭曲，像是某种古老文字。叶凌霄放慢脚步，将神器贴在掌心，感受它的震动。

“还在响。”他说，“方向没变。”

沈清璃靠在墙边缓了口气，手指按住眉心。她的灵识还在扫描周围，确认没有新的埋伏。片刻后她睁开眼：“刚才突围的时候，你有没有听到那个黑袍人说什么？”

叶凌霄停下脚步，回想起来。他在斩断第三根丝线时，曾看到一名身穿暗纹长袍的人影从侧道逃走。那人胸口有个符印，形状古怪，像是锁链缠绕的眼睛。

“他说了一句‘不可靠近祭炼之地’。”叶凌霄说，“声音很急，像是怕被人听见。”

“祭炼之地。”沈清璃重复了一遍，“这不是普通说法。我在古籍里见过这个词，专指用来修复魂体或重铸修为的密室。通常设在地脉交汇点，需要持续供能。”

“所以邪修躲在那里恢复实力。”叶凌霄握紧剑柄，“难怪这些怪物只是阻拦我们，而不是死战到底。他们真正的任务是拖延时间。”

“而且那个黑袍人提到‘不可靠近’。”沈清璃眼神微沉，“说明那里不只是危险，还可能是禁忌之地。普通人进去会出事。”