叶凌霄闭上眼，回想这一路。从发现菌类异常，到追踪能量轨迹，再到看见暗道口的符阵，每一步都像是顺着线索走。可现在想来，那些线索太容易找到了。土壤里的金属粉，赤瞳狐的叫声，甚至连那条断续的能量线，都像是被人摆好的。

“他们让我们看到这些。”他说，“就是为了让我们走到这儿。”

沈清璃握紧短杖。“所以现在退，是第二步？”

“退也是进。”故人低声道，“但他们不会让我们轻易退出去。你看那边。”

他指向左侧岩壁。那里原本有一片藤蔓遮着，此刻藤条正一点点缩回去，像是被什么吸着往里拉。露出来的石面上，有三道划痕，排列方式和他们之前标记路径时留下的完全一样。

“有人动过我们的记号。”叶凌霄睁眼，“或者是同一个手法的人。”

空气变得更沉。那股气息已经贴到了屏障外缘，灵力膜开始轻微震颤。沈清璃咬了一下舌尖，血珠渗出，她抹在短杖顶端。光芒亮了一瞬，屏障重新稳住。

“撑不了太久。”她说。

“不用撑。”叶凌霄拔剑出鞘三分。金属摩擦声很轻，但在这一刻格外清晰。

“我师傅说过，最怕的不是强敌，是不敢动手的敌人。他们到现在都没现身，说明他们在等，等我们自己走进去。”

沈清璃看着他。“你打算硬闯？”

“不是闯。”他摇头，“是让他们以为我们要闯。”

故人忽然站起身。他从怀里取出一张旧符纸，边角磨损严重，像是用了多年。他咬破手指，在纸上画了一道竖线，然后贴在地上。符纸燃起青焰，火光映出前方地面的虚影。

三条红斑出现在原定突破点上。每一个都正好踩在他们先前规划的路线上。

“陷阱设好了。”古人说，“而且不止一层。”

叶凌霄盯着那三处红斑。他想起沈清璃提过的热流出口，东北侧岩缝下方。那里不在主道上，守卫少，结构松，适合突入。可正因为太合适，才更可疑。

“他们知道我们会选那里。”他说。

“所以不能去。”沈清璃补充。