叶凌霄的手指动了了一下。

他趴在地上，额头贴着冰冷的石面，呼吸很慢。那一击没有落下来，黑针在空中停住了一瞬，随即消散。灰袍人站在原地，右手缓缓放下，小指轻轻抽动了一下，像是被什么牵扯着。

叶凌霄把这动作记进了心里。

他撑起身子，左手按在碎裂的剑上，借力一点一点站直。腿还在抖，但他没停下。沈清璃靠在岩壁边，短杖横在膝前，杖头裂痕更深了，边缘泛着微弱的光。她抬头看他，眼神里没有慌乱，只有一丝询问。

“你还记得他刚才的动作吗？”叶凌霄开口，声音沙哑。

沈清璃点头。“右手抬起，掌心对准我们，但最后出手时，小指动了。”

“不是自然动作。”故人靠坐在后方，手里还捏着半块玉髓晶核的残渣。他低头看着自己的指尖，沾着干掉的血，“像是被人控制着，又像是力量不稳。”

三人沉默片刻。

叶凌霄走到那道被黑针击穿的岩壁前，伸手摸进洞口。里面焦黑一片，石头已经碳化。他收回手，指腹蹭到一点残留的寒意，不是冷，而是一种吸走热气的感觉。

“那种力量……不是他自己生出来的。”他说。

沈清璃闭上眼，把手贴在短杖底部。神器虽损，但仍有感应。她眉心微微一跳，低声说：“我感觉到一丝回流，像水底下有东西在动，方向是西北方。”

“地下？”叶凌霄问。

“不是单纯的地下。”她睁开眼，“是有规律的波动，每隔七息一次，像是有人在引导。”

故人慢慢起身，从怀里掏出一张未用完的符纸。他咬破手指，在地上画了一个简图，三道线连成三角，指向不同方向。然后他把符纸点燃，火苗升起时，其中一条线突然亮了一下。

“能量残迹还在。”他说，“他留下的印记没有完全消失，我能顺着它找源头。”

“不能直接追。”叶凌霄摇头，“那人只是执行者，背后还有东西在操控。我们要找的是那个‘根’。”

“怎么找？”沈清璃问。

“逆着查。”叶凌霄蹲下身，用断剑在地面划出一道线，“谁会用这种攻击？历史上有没有类似的记录？功法、符文、武器，全都算。”

故人盯着那条线看了很久，忽然低声道：“我见过一个传说。”

“什么传说？”

“九幽引魂宗。”他声音压得很低，“早年我在南荒边境听过这个名字。他们不用真名传世，只留下一种标记——黑锁链缠绕眼球的图腾。凡是看到这个图腾的人，七日内必死，神魂被抽走。”