短杖的光还在闪。

叶凌霄盯着那点微弱的亮，手指按在剑柄上。他的左臂刚包扎过，布条已经渗出暗红，血没止住，但还能动。

沈清璃没抬头。她把短杖横放在膝上，两手贴着杖身，掌心发烫。震动越来越急，像是有人在远处敲钟，一下接一下撞进骨头里。

“不是错觉。”她说。

叶凌霄点头。他转身走向黑袍人倒下的地方，脚步不稳，踩到一块碎石，膝盖一沉，撑了一下才站直。他弯腰，用剑尖挑开黑袍一角，露出胸口。那里没有伤口，可皮肤底下裂开几道缝，像瓷器炸了纹，透出灰白的光。

他蹲下，伸手探过去。指尖刚碰到，那光就灭了。

“灵核碎了。”他说，“不是自己爆的。”

“是被切断的。”沈清璃接话。

她闭眼，呼吸放慢，顺着短杖传来的频率往深处探。那种波动她认得，和之前破解晶片时遇到的一样，层层叠叠的信号，藏在底端。现在这股流更清晰了，带着一种机械般的规律，每隔七息跳一次，像心跳。

“他们在看。”她说，“刚才那一战，他们看到了。”

叶凌霄站起身，走到墙边的地图前。火把烧了一半，照着纸上那些红点。他用剑尖在北境位置划了一道，又连向这里。

“不止一个据点。”他说，“头目死了，信息会传回去。”

话音落下，洞外传来一阵闷响。不是爆炸，也不是喊杀声，是地底传来的震动，短促而深沉。地面抖了一下，墙上灰尘簌簌落下。

沈清璃睁开眼。

她抓起晶片，贴在短杖底部。杖身轻轻一震，浮出三行残码。她盯着看了两秒，低声念出来：“影枢阵亡……启动三级响应。”

叶凌霄回头。

“影枢？”

“代号。”她说，“刚才死的那个，不是普通头目。他是节点，是连接上面的枢纽。”

又一声闷响传来，这次更近。洞顶岩层发出细微的断裂声，几块碎石滚落，砸在地上裂成粉末。

叶凌霄走回她身边，低头看那晶片。残码还在闪，后面跟着一串坐标。他认出几个位置，东南、西北、西南，都是之前查过的异常点。这些点原本静止，现在全变成了红色，不断闪烁。

“他们在调人。”他说。

“不只是调人。”沈清璃指着晶片边缘一行小字，“你看这里——‘封锁圈闭合进度：百分之二十三’。”

叶凌霄盯着那串数字。他忽然转身，快步走到洞口，望向通道深处。那边原本漆黑一片，现在隐约有光，很淡，泛着青灰，从地缝里冒出来。

他眯眼细看。

地上不知什么时候多了几道线，细细的，像是刻上去的，正慢慢变亮。那些线连在一起，绕成环形，朝四面延伸。

“是阵法。”他说，“还没完成，但在启动。”

沈清璃站起来，扶着短杖走到他身后。她抬手，让神器的光扫过地面。符文结构立刻显现出来，密密麻麻，像蛛网铺满整个洞底，中心正是他们站着的位置。

“锁灵阵。”她说，“一旦闭合，外面的灵气进不来，我们用一点少一点。”