羽毛停在叶凌霄肩上时，沈清璃睁开了眼。

她没有动，只是盯着那片灰白的绒毛看了两息。风已经停了，洞内再无其他响动，可她的手指慢慢握紧了短杖。

叶凌霄也察觉到了。

他低头看了一眼羽毛，又抬头望向通道深处。那里漆黑一片，但空气中有种说不清的流动感，像是有人刚刚经过，又悄然退走。

他站起身，动作很慢，左臂的布条又湿了。他没去碰伤口，只把剑从地上拔起，插回背后鞘中。剑身摩擦衣料发出一声轻响。

“他们知道我们来了。”他说。

沈清璃点头，扶着岩壁站起来。她的脸色比刚才更白，灵力还没恢复，走路时脚步有些虚。但她还是走到了叶凌霄身边，低声说：“不止是知道。他们已经开始行动了。”

两人对视一眼。

不用多说，他们都明白对方的意思。

石板上的字还在脑子里——“北境荒原，封印松动，预计七日内开启”。这不是普通的任务记录，是计划书。敌人不是被动防守，而是准备主动启封。

时间只剩六天。

叶凌霄转身走向洞口方向。他的步伐不稳，但走得坚决。沈清璃跟在他身后半步，手始终没离短杖。

洞顶还在掉碎石，裂缝越来越大。他们不能再留。

走出通道时，天已微亮。山野间雾气未散，远处林梢泛着青灰色的光。叶凌霄停下脚步，回头看了一眼坍塌中的洞穴。火光从里面透出，映得碎石发红。那些晶核彻底失控了，正在自燃。

他转过身，抬手遮了下眼前刺来的晨光。

“先找人。”他说，“能信的，有实力的，愿意听的。”

沈清璃站在他旁边，点了点头。“正道门派、隐世家族，还有那些曾经守过封印的地方。”

“我们不能一个人去北境。”叶凌霄的声音低，却很稳，“这一次不是救人，是拦灾。”

两人并肩往山下走。

山路难行，叶凌霄的左臂每走几步就传来一阵抽痛。他咬牙撑着，没喊停。沈清璃看出他状态不好，伸手想扶，却被他轻轻推开。

“我能走。”他说。

沈清璃没再说什么，只是放慢了脚步，让他能跟上节奏。

他们一路沉默，直到看见远处山门前的石碑。

那是一座修仙门派的外围据点，不大，但守卫森严。门口站着两名弟子，腰佩长刀，目光扫视来路。看到两人走近，立刻抬手阻拦。

“止步！前方禁地，不得擅入！”

叶凌霄停下，站直身体。他没说话，右手缓缓按在剑柄上，却没有拔。

沈清璃上前一步，从怀中取出一个布包。她打开一角，露出里面一块裂开的黑色晶核。晶核表面还带着暗紫色的纹路，隐隐有股压迫感传出。

守门弟子眉头一皱，后退半步。