叶凌霄蹲下来看。石板表面有一道细线，像是用硬物反复刮出来的。痕迹很浅，若不是特意查看，很难注意到。

沈清璃把手贴在上面，闭眼片刻。“有东西留下过。不是活人，也不是死人。是一种……力量。”

“和病人体内的那种一样吗？”叶凌霄问。

“接近。但更冷。”

他们离开这户人家，又去了北边老人的住处。屋子年久失修，门框歪斜。叶凌霄推开房门，一股霉味扑面而来。老人躺在床上，盖着厚被，呼吸平稳，抽搐已经停止。

他们在屋内搜查一圈，没找到类似痕迹。直到沈清璃走到后窗，发现窗框内侧有一组刻线。三道短横，一道长竖，排列方式与患儿家石板上的完全不同，但线条末端的弯曲弧度却极为相似。

“这不是随意划的。”她说，“是有顺序的。”

叶凌霄掏出纸笔，把图案记下。两人又去了西边母女的屋子。那家人住在村尾，靠近山脚。屋子背靠山坡，墙体半埋在土里。

她们家灶台旁的砖缝中，藏着第三组符号。这次是两个交错的环形，中间一点凹陷，像是被人用钉子戳出来的。

叶凌霄对比三处标记，发现它们虽然形态各异，但每一笔的起始方向、深浅变化都有规律可循。更重要的是，这些符号出现的位置，正好围成一个三角，而三角的中心点，指向村子西北方向的一片密林。

“有人在引导。”沈清璃低声说，“或者是在标记路径。”

“不是随机的。”叶凌霄收起纸页，“是线索。”

他们回到药棚时，太阳已经偏西。故人仍坐在石阶上，手里握着那块铜片，指腹不断摩挲着边缘。

“找到了三个。”叶凌霄把记录递给他，“都在病患住处附近，形式不同，但风格一致。”

故人接过纸页，一张张看过，眉头渐渐皱起。“这不是普通的符文。它在动。”

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“动？”沈清璃问。

“字迹本身不会变，但它携带的信息在流转。”故人指着其中一处转折，“你看这里，笔画末端原本是向右的，现在变成了向左。虽然只差一点点，但确实是变了。”

沈清璃立刻反应过来。“它们在传递消息。”

“或者是在回应什么。”叶凌霄站起身，“我们得继续找。”

“你现在去？”沈清璃看着他。

“今晚不行。”他摇头，“天快黑了，山路难行。而且我们都还没恢复。”

“那就明天。”她说。

叶凌霄点头。“明天一早出发，沿着这三个点的延伸方向查下去。”