“别让他们再布阵。”他说。

沈清璃点头，正要再度催动融合之力，忽然发现地上黑纹停止了蔓延。那些原本如活物般爬行的痕迹静止不动，像是失去了动力来源。

她目光扫过敌人脚底，注意到他们靴底都沾着同一种灰黑色泥屑，与村外山道上的土壤不同。这种土质偏硬，带有细小颗粒，在月光下会泛出微弱光泽。

“他们的土是从别处带来的。”她开口。

叶凌霄立刻明白她的意思。这些人不是本地作乱，而是有组织地从外部进入。标记、病症、袭击，全都是一环扣一环的行动。

“不只是测试我们。”他说，“是在铺路。”

故人睁开眼，盯着对面持石之人：“那石头是引信，不是武器。”

话音未落，那人突然将石子拍入地面。一声闷响传来，远处林间传来轻微震动。紧接着，三点幽光在密林边缘亮起，一闪即灭。

敌人的目光齐刷刷转向那片方向。

沈清璃抓紧短杖，护盾震荡加剧。她能感觉到融合之力在体内快速流转，这次比刚才更快进入状态。她不再需要长时间引导，只需一个念头就能激发屏障。

“他们要撤。”叶凌霄说。

果然，七人同时转身，朝着密林方向退去。步伐不再整齐，却走得坚决。他们没有回头，也没有再发起攻击。

护盾缓缓收回。沈清璃单膝点地，喘了几口气。这一轮对抗耗去了不少精力，但她眼神依旧清醒。

“为什么不追？”故人问。

“没必要。”叶凌霄收剑入鞘，“他们不是主力，只是探路的。”

沈清璃站起身，拍掉膝盖上的尘土。她看向密林入口，那里一片漆黑，连风都静止了。但她知道，那三点幽光意味着什么——标记的终点就在里面。

“刚才的力量，我能控制得更好了。”她说。

“我也看到了。”叶凌霄点头，“你比上次稳。”