叶凌霄站起身。“改道。去西北荒谷。”

队伍立刻起身，顺着石滩边缘转向。这次他们走得更快，但依然避开大片空地。沈清璃走在中间，一边走一边点燃第二支香。这支香燃起来时，周围温度降了一点。

到了荒谷入口，叶凌霄停下。

这里地势低，两边是陡坡，中间一条窄路。他让一名队员留下半袋药草，袋子故意撕开一道口子，草药洒出一些。

“再往前二十步，扔下一双旧靴子。”他说。

靴子很快被丢下，位置正好能从对面山头看到。做完这些，队伍转入谷内深处，找到一处岩缝。故人上前，手指在苔藓上划了几道，口中念了几句。苔藓缓缓合拢，把入口遮住。

他们在里面等了两个时辰。

天黑后，叶凌霄派出三名精锐回返。他们沿着原路线，在每隔一段距离的地方点燃冷焰火堆。火光不亮，但足够让远处看到。

做完这些，人立刻撤回。

第二天清晨，探子带回消息。

“昨夜有四拨人顺着火堆追下去了。在第三个火堆旁停了很久，有人在争执。后来分成两队，一队继续追，一队往回走。”

故人听完，翻开登记册记下时间地点。他合上本子，低声说：“他们不确定我们在哪。”

叶凌霄坐在一块石头上，终于松开剑柄。他的手有些僵，活动了一下手指。沈清璃递来水囊，他喝了一口，没说话。

“接下来怎么走？”她问。

“走古驿残道。”叶凌霄说，“那里没人去，路塌了一半，但能穿过去。”