指尖触到剑脊的瞬间，他指腹迅速抚过一道符文凹槽，同时吐出一口浊气，气息频率与方才音律完全同步。宝剑嗡然长吟，银光暴涨，整把剑剧烈震鸣，符文流转如活水奔涌。首领再也握不住，手掌被震得脱开，整个人后退半步，眼中首次浮现惊意。

叶凌霄翻腕收势，剑归鞘前一刻稳握于手。剑身轻颤，像是回应主人归来，银纹随呼吸明灭，节奏平稳而有力。他站在原地，双脚分开，重心下沉，左手扶着左肩，血从袖口渗出，滴落在地，但他站得笔直。

灰衣人纷纷回撤，重新聚拢，将首领护在身后。那三人从通道折返，脸色阴沉。五人再度形成半包围之势，但气势已不如先前稳固。他们看着叶凌霄手中的剑，眼神里多了几分忌惮。

首领低头看着自己的手掌，掌心有一道浅痕，像是被无形之力划破。他缓缓抬眼，盯着叶凌霄：“你竟能唤醒它。”

叶凌霄没答话。他知道对方不会信，也不需要信。重要的是剑回来了，而且比之前更稳地认主。

他余光扫向石台后方。沈清璃仍坐在那里，两名灰衣人守在一旁，未再靠近。她没动，也没说话，但眼神清明，显然已察觉局势变化。她在等下一步行动，但他不能给她任何暗示。现在每一分注意力都必须集中在眼前这五人身上。

他缓缓抬起右手，将剑横于胸前。剑尖微垂，却不软塌，银纹稳定闪烁，像是随时准备回应下一波攻势。他深吸一口气，肺部扩张时牵动肩伤，疼得额角冒汗，但他没缩手。

他知道这些人不会轻易退走。宝剑现世，他们追踪而来，绝不会空手而归。但他们也有顾虑——这把剑排斥外力掌控，强行夺取只会被反噬。刚才那一瞬的失控，已经让他们意识到这一点。

“你们要的是剑。”叶凌霄终于开口，声音沙哑却不弱，“但它不听你们的。”

首领冷笑：“它现在也不见得完全听你的。”

“试试就知道。”叶凌霄手腕轻抖，剑锋划出一道弧线，银光掠过地面尘土，竟将碎石削成两半。那一刀无声无息，却精准无比。灰衣人中有两人下意识后退一步。