棍子落在藤蔓边缘，发出轻微“嗒”一声。

上方没有反应。

他又抛了一次，这次更近，直接打在藤条上。

枝叶晃了晃，落下一小撮尘土。依旧无人射箭，无人喝问。

他屏住呼吸，继续匍匐前进，直到指尖触到第一根藤蔓。他用手背轻轻拨开表层枝叶，露出后面一道斜向上的碎石坡道。坡面窄，仅容一人侧身通过，底部泥土上有清晰的鞋印，新旧交叠，最上面那一道，边缘尚未风化，显然是不久前才留下的。

他回头，眼神扫过队友。

三人立刻明白意思，默默点头。其中一名守卫背上受伤同伴，另一人扶住腿伤者腋下，第三个人则紧握武器，准备断后。

叶凌霄收回目光，再次检查路线。他将短棍折成两截，一手拿一截，轻轻敲击岩壁：三下，代表前进；两下，暂停。这是他们过去常用的信号方式，简单，无声，有效。

他率先钻入藤蔓缝隙，侧身挤进坡道。碎石硌着肋骨，他咬牙忍住，一点一点往上挪。身后传来极其轻微的摩擦声，是第二人跟进。他不敢回头，只靠耳朵听着节奏。每当声音中断，他就敲两下岩壁。等确认安全，再敲三下，继续前行。

坡道弯折两次，越往上越窄。空气变得潮湿，岩壁沁出水珠。他伸手摸了摸，指尖沾湿，无苔藓，说明常有人走动，未荒废。

终于爬到顶端。他伏在一块突出的岩石后，探头查看前方。