山口的雾气愈发浓重，风裹挟着湿冷的岩气扑面而来。

叶凌霄站在最后一块安全石上没动，脚底能感觉到地下传来的微弱震感，像是有什么东西在缓慢转动。他抬手，五指张开，无声示意身后的队伍止步。

雾比刚才更浓了，灰白一片贴着地面流动，前方三步远的地方，一道凹陷的轮廓隐约浮现。那不是天然形成的山豁，是洞口，嵌在断崖底部，边缘整齐得不像风蚀水磨的结果。洞口上方悬着几根石刺，垂下来的阴影正好盖住入口，像一张闭合的嘴。

他没再往前走。

呼吸放慢，胸口起伏几乎看不出来。鼻腔里钻进一股说不清的气味——不是腐烂，也不是血腥，而是一种沉闷的、类似铁锈泡在水里的味道。这气息不散，反而随着每一次吸气往肺腑深处渗。

“这洞不对。”他说，声音压得很低，但足够让后方听得清楚。

沈清璃站定在他左后方两步的位置，左手已空，右手夹着一根银针，指节微微发白。她没说话，目光锁着那片雾中的洞口，肩头旧伤随着呼吸隐隐抽痛，但她没去碰，只是把重心稍稍往后移了半寸，稳住身形。

叶凌霄蹲下身，掌心贴地。石面冰凉，比先前经过的岩壁低了好几分温度，而且没有一丝潮气。这种干冷不正常，山腹深处不该如此失温。他指尖轻轻刮过地面，带起一层薄灰，底下露出的岩石泛着暗青色，纹路呈环状扩散，像是被什么东西反复侵蚀过。

他收回手，拇指蹭了蹭食指上的灰屑，又凑近鼻端闻了一下。那股铁锈味更明显了。

站起来后，他绕到左侧岩壁边，伸手拨开一丛枯藤。底下是一块斜插的碎石板，表面有磨损痕迹，边缘还沾着几点黑灰。他用剑尖轻点石板，试了试承重，刚施力，地下传来一声极轻的“咔”响，像是机括咬合。 18书屋

立刻收剑。

他退后半步，重新打量整个洞口区域。雾太厚，看不清内部情况，但单从外观看，这里不像被人长期使用过的通道。没有脚印，没有丢弃的杂物，连野兽的爪痕都没有。可那块石板上的磨损又做不得假，说明有人走过，而且不止一次。