他顿了下，像是在等风过去。风一停，他才接着说：“那个东西没死。它只是缩回去，藏进了更深的地方。就像蛇蜕皮，留下一层壳让人以为它没了。”

叶凌霄的指节微微发白。他记得昨夜最后一击，符文崩裂时的声响，黑铠战士跪倒的样子。那不像是假的。

“你看到的溃败是真的。”那人像是知道他在想什么，“但它不是终结。那只是一次退让。它试过了，失败了，就退了。下次它会换方式，挑更弱的口子钻。”

叶凌霄抬头看他：“你是说它还会回来？”

“不是‘会’，是‘已经在’。”那人说，“你以为它消失，其实它在长。在你看不见的地方，一点一点，重新聚起来。也许十年，也许三年，甚至更短。只要世间还有裂缝，它就能进来。”

他说到这儿，停了下来，盯着叶凌霄看了几息。然后声音更低了些：“你得准备。”

叶凌霄问：“怎么准备？”

“你不缺本事，也不缺人。”那人说，“缺的是警觉。你现在觉得安全，这就是最危险的时候。”

他没再说下去，而是转身看了一眼林子。雾比刚才淡了些，阳光开始透进来。他像是要走。

叶凌霄突然道：“等等。”

那人停下，没回头。

“你说我有使命？”叶凌霄问，“是什么？”