对方动了。不是闪避，是被迫后退。虽然只是一小步，但这是他第一次看到这人露出手势。

他嘴角扯了一下，没笑出来，反而咳出一口血。血滴在剑身上，顺着青光往下淌，落到地上，渗进裂缝。

他不管。

左手狠狠掐进右臂肌肉，疼得眼前一黑，但也清醒了一瞬。他把残剑往地上一顿，借反作用力往前踏一步，剑尖再次指向沟沿。这一次，剑气不再是单道冲击，而是层层叠叠往上压，像潮水一波接一波拍向礁石。

首领额头开始冒汗。

黑盾还在，但已经不如刚才凝实。每一次剑气落下，盾面就震一次，暗纹断裂又重组，光芒明灭不定。他呼吸变重了，胸口起伏加快，衣袍贴在身上，被汗水浸透。他没说话，也没换招，只是死死盯着下方那道摇摇欲坠却始终不肯倒的身影。

他知道这人快到极限了。

气息不稳，脚步虚浮，嘴角一直在流血，眼神却越来越亮。这种人最麻烦——不是靠实力赢的，是靠不要命。

他又往后退了半步。

不是败退，是调整重心。他的左脚已经贴到了沟壁，退无可退。他只能撑。双掌加力，黑盾边缘延伸出两道黑链，扎进地面，像是要把自己固定在这里。

叶凌霄看到了那道裂痕。

就在黑盾正中央，一道细得几乎看不见的缝隙，随着某次剑气轰击突然出现。它只存在了一瞬，马上被黑光补上，但叶凌霄看见了。他记得师傅说过，再厚的墙，有第一条缝，就会有第二条、第三条。

他闭眼，再睁。

脑子里全是沈清璃的脸。她倒在地上，手还抓着他的裤脚。她没说话，可他知道她在等他站起来。

他不能倒。