第四阶、第五阶……安全通过。第六阶开始，通道变窄，两侧岩壁几乎贴着手臂。黏液越来越多，滴落在肩头时带来一阵刺痛。他咬牙忍住，继续向前挪动。

第七阶中途，头顶气流变了。

他本能低头，一道铁索从上方掠过，距离咽喉不到两寸。锁链末端带钩，回旋时刮过岩壁，发出刺耳摩擦声。他立刻明白过来——这些机关是预设轨迹，并非实时操控。只要避开固定路线，就能活命。

剩下的十阶，他选择冲刺。

双脚交替发力，踩着岩脊边缘快速前行。背后追兵的脚步声越来越近，但他不再理会。最后一跃，他扑出通道出口，滚倒在地。

身后的岩壁轰然闭合，碎石落下，彻底封死了来路。

他跪在地上，喘得厉害。右肩伤口因剧烈动作再度撕裂，血浸透衣料，顺着胳膊流到指尖。左掌那道割伤也没好，血已经干结成块。双腿发软，差点栽倒。

他撑着地面，慢慢站起来。

夜风迎面吹来，带着林间湿气。眼前是一片密林边缘，树影连绵，深处隐约可见营地轮廓。远处树下有个人影站着，听到动静后抬起手挥了一下。

叶凌霄踉跄向前走了七步，在距离对方还有三丈的地方停下。他开口，声音沙哑：“暗语。”

对方走近，是个陌生面孔，但穿着熟悉的服饰。那人低声回应了一句口令，确认无误后伸手来扶。