叶凌霄走近，伸手抹去碑面灰尘。指尖刚触到石质，碑文突然泛起微光，一道模糊画面直冲识海——

一名披甲帝王端坐于石台之上，手持玉玺，面前虚空浮现一道神影，形貌不清，只有一双眼睛亮如星火。两者之间摆着一方棋盘，其上无子，唯有一缕血线贯穿天地。

头痛骤然袭来，像是有针在脑中搅动。他踉跄半步，单膝触地。

“叶凌霄！”沈清璃冲上前扶住他肩膀。

他抬手示意无碍，随即运转《九转天医诀》中“宁神归元”法，引导灵力循环百会、神庭、风府诸穴，压制识海震荡。片刻后，冷汗浸透后背，头痛稍缓。

他再次看向残碑。

血迹从嘴角渗出，是他方才运功破裂所致。他蘸取血珠，以指代笔，在碑面未损的一角轻轻涂抹。血液触及古文，竟自行渗透石质，显现出四个铭文：**子承命劫**。

字迹浮现刹那，他袖中那枚漆黑石片突然发热，隔着布料传来灼烫感。他将其取出，发现表面符纹正在微弱闪烁，与碑文光芒隐隐呼应。

“这四个字……”沈清璃看着碑文，声音压得很低，“是什么意思？”

叶凌霄没有回答。他盯着那块石片，又看向残碑，脑海中闪过昨夜战场捡到它的瞬间——那时它毫无反应，如今却似有了生命。

小主，

他缓缓站直身体，将石片收回袖中，手指仍停留在袖口边缘。

密室外通道深处，传来细微的滴水声。岩壁上的裂痕似乎比进来时多了几道，湿气更重。他抬头看了一眼塌陷的屋顶，天光依旧昏沉，分不清时辰。

“继续往前。”他说。

沈清璃点头，退后半步，保持警戒姿态。其余弟子陆续进入密室，在外圈站定，无人喧哗。

叶凌霄迈步走向密室另一侧出口。那里有一道低矮拱门，被碎石半掩，缝隙中透出更深的黑暗。他停下，从怀中取出一枚照明符，掐诀点燃。符纸发出淡淡白光，映出门后阶梯，向下延伸，不知通向何处。

他抬脚，踩上第一级台阶。

石阶边缘有刻痕，极细，像是被人用利器反复划过。他蹲下身，指尖抚过痕迹。三道平行短线，重复出现，每隔七级便有一组。

这不是自然磨损。

他起身，握紧手中照明符，向前走去。

第二十级台阶时，脚下一沉，石板微陷。他立刻止步，后撤半步。头顶岩层传来轻微摩擦声，像是有什么机关正在启动。

他低头看去，发现刚才踩中的石板边缘正缓缓张开一条缝隙，黑色油状液体从中渗出，滴落在下方台阶，发出“滋”的一声轻响，腾起一丝白烟。