“我们赢了，不是因为谁多厉害。”他说，“是因为最后那一刻，所有人都还在岗位上。哪怕怕得发抖，也没退。”

第三件，是他亲自带出的突击队追击途中，一名长老为救被困弟子，孤身冲入陷阱区，虽斩杀两名断后护法，自己也被自爆符重创。那人如今躺在静室养伤，三天不能动弹。

“他值得敬。”叶凌霄顿了顿，“但下次呢？我们还能每次都靠拼命换活路吗？”

没有人回答。石坪上的风刮得紧了些，吹动几面旗帜哗啦作响。

“敌人败退，不是因为他们弱。”他声音抬高一分，“而是因为我们拼到了最后一口气。若下次他们带更强的人来，用更毒的术法，我们怎么办？靠运气？靠谁再多流点血？”

他停住，目光落在前排几名神情恍惚的弟子脸上。

“即日起，所有日常操演恢复如初。”他下令，“每日辰时点名，午时对练，戌时复盘。修为一日不进，便是退步。谁懈怠，就去后山挑水三年。”

命令落定，场中无人喧哗。有人抿紧嘴唇，有人低头记下时间安排。

待众人稍缓神，叶凌霄转向议事厅内堂方向。几位长老已在门内等候，面色各异。一人主张扩招新徒，弥补此战伤亡；另一人坚持加固北岭防线，设三层禁制；还有人提议联合周边小派，结成长期盟约。

叶凌霄听完，未立即表态。

他在案前坐下，手指轻叩桌面，节奏缓慢而稳定。