“不止。”紫袍长老从怀中掏出一块布巾，打开后露出半截焦黑的纸角，“这是今早在库房屋后捡的。烧得只剩几个字：‘……令至，速启西隙’。那个‘隙’字，和你在墙上看到的刻痕，笔划走势一样。”

叶凌霄接过纸角细看，边缘碳化严重，但“西隙”二字确有熟悉感。他想起昨夜在藏书阁后墙所见的简略符号，虽未明言，但方向指向西北山脊一带。

“你们怀疑他们藏身之处，就在东堂与北院交界的山坳？”他问。

“不是怀疑。”白须长老沉声道，“是肯定有人进出。但我们不能派弟子去围，一旦打草惊蛇，对方毁了证据，反而坐实我们内部混乱。更怕的是——真闹出冲突，死的是咱们自己的人。”

“所以我得去。”叶凌霄将纸角收进袖袋，“由我这个外人查，出了事，责任不在你们头上。”

“你一个人？”紫袍长老皱眉。

“我不惊动任何人，只看痕迹，不做处置。每日傍晚回来报一次情况，若有确凿证据，立刻交由长老会决议。”叶凌霄看着二人，“你们要的，是稳住门派；我要的，是追查线索。这事不冲突。”

屋里静了一会儿。

白须长老终于开口：“我可以让你去药庐周边查看，但不准破门，不准翻箱倒柜。若发现异常，立即撤回，不得擅自行动。”

紫袍长老也点头：“旧库房那边同理。你可以靠近，但不能进屋。钥匙在我这儿，谁拿了都是违规。”

“明白。”叶凌霄拱手，“我只观察，不动手。”

“还有一条。”紫袍长老盯着他，“别伤同门。哪怕看见谁行为古怪，也先报上来。这门里现在经不起一点流血。”

“我只为查事，不为树敌。”叶凌霄答得干脆。

白须长老起身，走到门口拉开一条缝，确认走廊无人后，才低声说：“药庐后林子深处，有块塌陷的土坑，边上长着一株歪脖子松。我年轻时去过一次，底下似乎有通道入口。你若要去，务必小心脚下。”