疼痛让他清醒。他知道不能再拖。这些人的配合太熟练，若不能速战，等他们重新组织阵型，自己体力耗尽之时便是败亡之刻。

他默运《九转天医诀》第二重“回春引”，掌心贴于左肩伤口，真气涌入经脉，逼出淤血，激发自愈之力。血流彻底止住，气息也渐渐平稳下来。战意再度燃起。

对面两人背靠断墙，形成犄角之势。鞭手捡回长鞭，但不再轻易出手。另一人从袖中取出一个布袋，抓出一把细小钢镖，五指微张，随时准备投射。

叶凌霄假装踉跄后退一步，右腿微弯，似是脱力难支。两人对视一眼，鞭手缓缓前压，长鞭如灵蛇探路，试探性地甩出半圈。

就在鞭梢即将触及衣角的瞬间，叶凌霄暴起。

《太虚剑经》第一式“起霄式”骤然施展，短刀化作一线寒光，直刺鞭手腕关节。对方仓促回防，已来不及完全避开，刀尖划过皮肤，鲜血迸现。他惨叫一声，长鞭脱手落地。

叶凌霄不等其后退，旋身侧跃，避开迎面而来的三枚飞蝗石。他左手迅速结印，引动《九转天医诀》浅层护脉术，神经反应速度短暂提升。视线中，钢镖轨迹清晰可辨。

他反手用短刀击落最后一枚，随即逼近压迫。剩下那名暗器手连连后退，手中钢镖已尽，再无依仗。他转身欲逃，却被叶凌霄一脚踹中后膝，跪倒在地。

鞭手捂着手腕，脸色苍白。他抬头看向叶凌霄，眼中仍有不甘，却已无战意。两人背靠断墙，再无退路。

叶凌霄站在他们面前，短刀微颤，呼吸仍未平复。他低头看了眼自己的手——指节破裂，掌心满是血污与泥浆。衣衫多处撕裂，左肩布条渗着暗红，右腿擦伤处隐隐作痛。

但他还站着。

铁网破碎，烟雾渐散。前方通道依旧封闭，石门紧闭，看不出入口所在。地上躺着昏迷的守卫，角落堆着断裂的兵器和破损的机关零件。战斗留下的痕迹遍布四周：踩踏的脚印、溅落的血迹、被刀锋削断的树根。