他咬牙继续前行。三十步，二十步，十步……终于接近岔道口。他稍稍放慢脚步，侧耳倾听前方动静。无声。无风。无气息波动。这不对劲。

他停下，靠在岩壁上喘息。不是因为累，而是警觉。太安静了。按理说，通往核心区域的通道不该如此死寂。连虫鸣都没有，连空气流动都近乎停滞。这种异常往往意味着埋伏。

可他没有选择。身后的敌人已在整顿队伍，脚步声越来越近。若不前进，只能被逼入绝境。

他深吸一口气，压下体内翻涌的气血，用左手抹去脸上的血污，睁眼望向岔道深处。左侧那条路略窄，但地势稍高，适合隐蔽行进；右侧宽阔平坦，却毫无遮掩。他选了左边。

刚踏进一步，脚下石板微微下陷。他立刻警觉，迅速抽脚后撤。下一瞬，头顶岩壁“咔”地一声轻响，几根黑刺从上方射出，钉入对面石壁，深入寸许。毒针。机关已被触发。

他蹲下身，仔细查看地面。石板边缘有极细的缝隙，连接着下方机括。整段路面恐怕都是陷阱。他取出一小块碎石抛向前方，石板应声下陷，又是一排毒针射出。

他皱眉。这条路走不通。

身后脚步声已逼近至二十丈内。敌人发现了他的踪迹。

他迅速环顾四周，目光落在右侧岩壁一道凸起的石棱上。若能攀上去，或许可以绕过陷阱区。他尝试抬腿，右腿旧伤剧痛，几乎无法承重。但他没有退路。

他将残剑插进岩缝固定，借力抬起身体，左手抓住石棱边缘，指节因用力而泛白。他一寸一寸往上挪，膝盖抵住岩面借力，终于翻上石棱。这里宽度仅容半足，稍有不慎便会跌落。

他贴着岩壁前行，脚下是布满机关的地面。每一步都极其缓慢，每一寸移动都耗尽心力。汗水混着血水流进眼睛，火辣辣地疼，他不敢擦，只能眯眼前行。

十步之后，前方出现一个转折口。他探头望去，通道继续向左延伸，地势逐渐上升，尽头隐约可见微弱光芒。那是核心区域的方向。

他加快速度，沿着石棱移动。就在即将抵达转折口时，右脚突然打滑，鞋底蹭过石面发出轻微摩擦声。他心头一紧，立刻稳住身形，屏住呼吸。