“我们必须进皇宫。”叶凌霄低声说，“那里一定还藏着更多线索。”

老者摇头苦笑：“皇宫？你们疯了吗？那里守卫森严，别说潜入，靠近都难。”

“总有办法。”叶凌霄淡淡道。

离开酒肆后，两人回到先前约定的藏身处。夜风呼啸，吹动窗帘猎猎作响。

“今晚就行动。”沈清璃轻声道。

叶凌霄却摇了摇头：“不行。皇宫守卫严密，贸然进去只会打草惊蛇。我们要先观察三天，找出巡逻规律。”

接下来的三日，两人轮流值守，暗中记录皇宫各门的守卫换岗时间、巡逻路线以及护城河的水流情况。他们在城外一座废弃的钟楼中架设望远镜，日夜监视。

第三日晚，叶凌霄终于在地图上标出了一个最佳潜入点——皇宫东北角的一处围墙缺口，那里有一棵高大的槐树，可借力攀爬。

“今晚子时，巡逻会轮换，会有两分钟的空档。”叶凌霄指着地图上的标记，“这是唯一的机会。”

沈清璃点头：“我会在外接应。如果发现异常，我会用红色烟火通知你。”

“记住，一旦有危险，立刻撤退。”叶凌霄叮嘱。

沈清璃没有回答，只是将一瓶疗伤药塞进他手中，然后转身消失在夜色中。

子时将至，叶凌霄悄然接近皇宫外墙。他借助槐树跃上墙头，翻身落地时轻如落叶。宫墙内是一片寂静的园林，假山错落，池水倒映着冷月。

他贴着回廊前行，耳中捕捉到远处传来的脚步声。两名巡夜侍卫提着灯笼缓缓走过，叶凌霄迅速闪入花丛，屏住呼吸。

待脚步声远去，他继续向前，目标是皇宫西侧的典籍库。那里收藏着历代帝王秘录，有关龙脉的记载极有可能藏在其中。

穿过几条长廊后，他终于来到典籍库外。门紧闭，但锁已锈蚀，显然许久未有人使用。他取出工具撬开锁扣，轻手轻脚地推开门。