夜很深了。
花痴开坐在院子里，面前一张石桌，桌上两杯茶，都凉了。
阿蛮站在他身后，像一堵墙。这铁塔般的汉子今晚格外沉默，因为他知道，院子里绑着的那两个人，是谁。
司马晴。屠刚。
一个是司马空的女儿。一个是屠万仞的儿子。
“公子。”小七从廊下走来，手里提着灯笼，火苗在夜风里晃，“审完了。那丫头嘴硬得很，倒是姓屠的小子……他说要见你。”
花痴开没动。
灯笼光映在他脸上，那张曾经痴痴傻傻的脸，如今线条分明，像刀削出来的。二十八岁，正是男人最好的年纪。可他眼睛里，有二十年前的旧事在翻涌。
“见我？”花痴开端起凉茶喝了一口，“他说什么？”
小七咬了咬嘴唇。她现在是西城赌坊的女掌柜，平日里泼辣得很，可这会儿声音放得很轻：“他说，你不敢杀他。”
花痴开笑了。
无声的笑。
阿蛮的拳头捏得嘎嘣响。
“带去柴房。”花痴开站起身，“一个一个见。”
柴房在偏院，原本是堆柴火的地方。后来花痴开让人收拾出来，摆了一张桌子，两把椅子。他有时候在这里想事情，一坐就是一天。
先带进来的是司马晴。
这姑娘十九岁，长得像她父亲，眉宇间有股子狠劲。她双手被反绑，进门就瞪着花痴开，眼睛红红的，却一滴泪都没掉。
“坐。”花痴开指了指对面的椅子。
司马晴没动。
阿蛮在她肩头一按，她整个人就跌坐在椅子上，椅子腿在青砖地上刮出刺耳的声响。
“花痴开。”她咬着牙，“要杀就杀，别跟我来这套。”
花痴开看着她。看着她眼睛里那股子熟悉的狠劲。二十年前，他见过另一双相似的眼睛——司马空的眼睛。那是父亲花千手的宿敌，是害得他家破人亡的元凶之一。
“你爹死的时候，”花痴开说，“你多大？”
司马晴一愣。
“七岁。”她昂起头，“怎么，连七岁的孩子也想杀？”
花痴开摇了摇头。
他记得那一战。与司马空的惊世赌局，赌注是司马空掌握的所有关于花千手之死的秘密。那一战，花痴开用“千手观音”破了司马空的“万象森罗”，逼得对方在众目睽睽之下认输。
但司马空还是死了。
不是他杀的。是司马空在认输之后，自己吞了一枚藏在戒指里的毒药。死前只说了一句话：“我输得心服口服，但我不欠你们花家的。这个秘密……你拿去。”
“你爹，”花痴开慢慢说，“不是我杀的。”
“但他因你而死！”司马晴的声音尖锐起来，“你毁了他一世英名！他那样骄傲的人，输给你一个后辈，活着还有什么意思？”
“所以你就来杀我？”
“对！”司马晴挺直了腰，“我学了七年赌术，找遍了司马家的故旧，就是为了有朝一日能赢你！光明正大地赢你！可你根本不给我机会——你连正眼都不看我！”
花痴开站起来。
他走到司马晴面前，居高临下地看着她。这姑娘浑身都在发抖，不是怕，是恨。彻骨的恨。
“你学了七年，学了些什么？”花痴开问。
“千算！布局！心理博弈！”司马晴吼道，“我爹留下的一切，我都学会了！”
“那你今晚为什么会被抓住？”
司马晴张了张嘴，说不出话。
“因为你不懂熬煞。”花痴开替她回答了，“因为你爹至死都没明白，真正的赌术，不只是算。算得到，未必熬得住。你连等一个合适时机的耐心都没有，就这么莽莽撞撞地冲进来——你以为你是来赌命的，其实你是来送死的。”
他转过身。
“把她带下去。”
“花痴开！”司马晴被阿蛮拽起来的时候，终于哭了，“你杀了我爹！你杀了我——”
门关上了。
哭声被隔在外面。
花痴开坐回椅子上，闭了一会儿眼。然后说：“带姓屠的进来。”
屠刚比司马晴大三岁，二十二。他长得像他爹屠万仞，但比他爹更沉默。被推进来的时候，他甚至没有挣扎。坐下来，平平静静地看着花痴开。
“你比那丫头沉得住气。”花痴开说。
“我娘说过，”屠刚开口，声音低沉，“一个人如果连死都不怕，就没什么好怕的了。”
“你也不怕死？”
“怕。”屠刚说，“但我知道你不会杀我。”
花痴开眯起眼睛：“为什么？”
“因为你是花痴开。”屠刚说，“正传里写得很清楚，你连司马空都没有亲手杀。你赢他，只是为了你爹的秘密。我爹跟你，是公平对决，他败在你手里，是技不如人。”
他说这话的时候，语气很平，像是在说一件跟自己无关的事。
但花痴开注意到了，这年轻人放在膝盖上的手，指节捏得发白。
“公平对决？”花痴开忽然笑了，“你爹和我，在冰窖里熬了三天三夜。比的是‘熬煞’。他输了，因为他的煞气里有愧疚。”
屠刚的肩膀微微一震。
“你知道他愧疚什么吗？”花痴开问。
屠刚不说话。
“他愧疚的，不是杀了我爹花千手。而是杀的方式——是偷袭。是你爹和司马空带人，趁我爹刚结束一场大战，精疲力竭时下的手。你爹引以为傲的‘正面无敌’，在那件事上，破了。”
屠刚的呼吸粗重起来。
“你知道这些吗？”花痴开盯着他。
“……知道。”屠刚终于说，“我娘临死前告诉我的。”
柴房里安静下来。
“那你来，是想替你爹赎罪？”花痴开问。
“不。”屠刚抬起头，眼睛里有一种东西，让花痴开想起少年时的自己，“我爹欠的，是他欠的。我来，是想请你给我一个机会。”
“什么机会？”
“跟我赌一场。”屠刚说，“如果我赢了，你放过司马晴。如果我输了……我这条命，抵我爹欠的债。”