宁吉说道：“我以前在路上，听过一句老话，该在水中死，不会死岸上。陆掌教这样的老神仙，是不是因为看过的事情太多了，就不太会想着救那个人，只会看着我们这些普通人的生生死死，觉得都是自找的，或者干脆就懒得看？”

陆沉笑了笑，没说话。

不愧是宁吉，看似是个闷葫芦，只要开口询问，问题总是这么刁钻且大。

陆沉察觉到少年的心情沉闷，便问道：“你呢，在碰到吴道长和我之前，有想过怎么过日子吗？”

宁吉轻声道：“活下去，好好活着，有仇报仇，有恩报恩。”

陆沉问道：“你跟吴道长才见第二次面，怎么就会对他心生亲近呢？就不怕自己是遇到了心怀叵测的坏人？”

少年也是第一次思考这个问题，用心思考片刻，老老实实回答道：“”

少年犹豫了一会儿，小声问道：“吴道长，跟陆掌教一样，一开始就是奔着找我而来吗？”

宁吉又不是个傻子，自己既然能够让一个白玉京掌教亲临小巷，一定有不为人知的理由。

陆沉摇头道：“跟我不一样，他不是，跟你遇到了，就只是一场很偶然的萍水相逢。吴道长与你是差不多的脾气，之所以会出现在玉宣国京城，就像你说刚才的那句话，属于有恩报恩，有仇报仇。”

少年心情便霎时间好了起来。

哈，果然又被自己猜中了，那位吴道长，与陆掌教是不一样的。

陆沉那叫一个气啊。

道士吴镝，还只是陈平安的分身而已，结果在少年这边，好像放个屁都是香的，人比人气死人，贫道可是一见面就自报身份的，哪里不以诚待人了？说好的人间自有真情在呢。

所以陆沉笑嘻嘻问道：“那如果吴道长与我的初衷一样呢，再被你知道真相后，会不会感到失望？”

宁吉想了片刻，摇头道：“不会失望。”

可能，反而会觉得是一种必须好好珍惜的幸运。就像有个可怜虫，穷怕了，有天饥肠辘辘，饿得两眼发花了，突然在地上捡到一锭银子？

陆沉翻了个白眼，从南塘湖青梅观那边搬来一壶酒，陆沉喝了一口青梅酒，只觉得牙齿都酸了。

少年觉得惊奇。

陆沉问道：“这一手仙家术法，想不想学，很容易就学会的，以后喝酒可以不花钱。”

少年摇摇头，话到嘴边还是咽回肚子。

即便你是那个被吴道长说成是“天下读书人都绕不过之人”的陆沉，是白玉京掌教，可随便翻墙不好，偷东西不给钱，更不好。

陆沉笑问道：“宁吉，这一路逃亡，你难道就没偷过东西吗？”

宁吉诚实答道：“偷过，不止一两次，但那是实在活不下去了。”

陆沉唏嘘不已，“难怪你跟吴道长投缘。”

宁吉疑惑道：“吴道长也是苦出身……偷过东西？”

陆沉答非所问，“很多时候，犯错了却知错，有两种可能，一种是就此习惯成自然，都懒得自欺欺人，只是学会用一个个借口铺开心路，另外一种，就像在人心中筑起一道堤坝，不会洪水泛滥，走极端。所以至圣先师才会说，过则勿惮改。”

宁吉说道：“那就是也偷过？”

然后少年补了一句，“吴道长小时候一定很苦。”

陆沉只得又仰头抬手，狠狠灌了一口青梅酒。

瞥了眼身边的少年，陆沉这些年，偶尔小有后悔，后悔当年没有将陈平安直接打闷棍套麻袋，丢去白玉京，不管是丢在南华城，还是学师兄，代师收徒，兴许也就没如今这么多烦心事了。

察觉到陆掌教的异样眼神，宁吉有意无意放缓脚步，只是很快就恢复正常，这是一种玄之又玄的直觉。

小主，

害人之心不可有，防人之心不可无。

而且少年确实在用自己的方式，小心翼翼观察一位“白玉京掌教”。

陆沉暗自点头，所谓修道胚子，天才地材，不过如此。

陆沉问道：“小时候有没有上过学塾？”

宁吉神色黯然道：“只上过几天家塾，才学了几十个字。”

陆沉又问道：“既然有家塾，那就是家境不错了，入学第一天，可曾拜过至圣先师的挂像，给家塾夫子磕过头？”

宁吉摇头道：“那会儿我年纪很小，是族叔临时担任教书先生，不算正式入学，所以没有这些讲究。”

山下世俗的族塾，一般设置在宗族祠堂里边，不接受外姓儿童。像陈平安的这种私塾蒙馆，不拘姓氏，主要是教孩子读书识字，多是长学，正月元宵节过后开学，至冬季散馆，对塾师的学识要求不高，粗通文墨即可，当然也有那些志在举业的教书先生，学问更大墨水更多，是会一边教学一边考取功名的，不少是在富贵门户的家塾或是经馆教学，多是地方上的名师宿儒了，既有长学，也有短学。

一般蒙童入学第一天，家境优渥的书香门第，或是那些文风教化稍浓厚之地，都要与县衙礼房和县教谕“请出”至圣先师的牌位或是挂像，让孩子们与那位至圣先师，以及负责授业的教书先生，先后磕头与作揖，就算入学了。

陆沉伸出手指，在空中以手做笔，快速写了两个字，“认得吗？”

宁吉点头道：“俗，仙。”

陆沉笑道：“人加谷，就是个俗字。人在山，就是仙。是不是很好理解？人吃五谷杂粮，仙在山中炼气，就有了分别，有了仙凡之别。”

宁吉默默记下这两个字，这些说法。

陆沉说道：“事先说好，不是挖墙脚，也不是自夸，你要是拜我为师，会比较自由，如果认了那位吴道长当师父，你总有一天，会发现自己，至少也是一部分的自己，需要长长久久躲着一个人。”

宁吉好奇问道：“谁？”

陆沉笑道：“以后你自己去慢慢寻找答案。”

宁吉牢记在心，抬头问道：“吴道长教书的学塾快到了吗？”

陆沉说道：“已经到了。”

少年一步跨出，恍惚间，夜幕变白昼，身处别地。

宁吉环顾四周，竟是一处学塾门外？

屋内那位教书先生，是位青衫长褂的陌生男子。

但是少年偏偏一眼就认出，那人正是不穿道袍的吴道长了。

陆沉微笑道：“舍南舍北皆春水，杨柳翻绿最温柔，好地方，山清水秀，真是个修身养心、传道授业两不误的好地方！”

学塾旁有溪水潺潺，陆沉竖耳聆听状，点点头，“名画要作诗句读，书声兼作水声听。”

陆沉带着懵懵懂懂的少年走入屋内，径直走到最后边，笑着解释道：“放心，吴道长看不见我们的，我们也不会打搅他的讲课。按照山巅的说法，这就叫如入无人之境。”

宁吉几乎靠墙而站，还是万分拘谨。

陆沉则斜靠窗户，意态惫懒，笑道：“对了，吴道长的真名，叫陈平安，耳东陈，平平安安的平安。”

宁吉点点头。

这个市井少年，还不曾有机会知道这个很普通名字的不普通。

学塾内，青衫男人说道：“我叫陈迹，耳东陈，脚步足迹的迹。从今天起，就是你们的教书先生了。”

“我要教给你们的第一句话，有五个字，是‘学而时习之’。”

那位教书先生于“学”字停顿许久，缓缓道：“‘学’字暂且作读书解。”

陆沉趴在窗台上，喝着酒，不知何时手里多了只青瓷酒杯，将酒壶放在一旁，手持酒杯，自饮自酌，桃李春风一杯酒。