城头上，守军士兵脸色铁青，纷纷看向主将。宋老生站在雉堞后，气得浑身发抖，那张横肉丛生的脸涨成了猪肝色。他本是悍将，何曾受过这等奇耻大辱？被一个毛头小子指着鼻子骂！连日来被堵在家门口的憋屈，加上此刻这刺耳恶毒的辱骂，像无数根钢针狠狠扎进他的自尊心里。
“李渊小儿！欺人太甚！真当我宋老生是泥捏的不成！”宋老生双目赤红，几乎要喷出火来，猛地抽出腰间佩刀，咆哮道，“开城门！点齐兵马！随我出城，剁了这小贼！让他知道马王爷有几只眼！”
“将军！不可！恐有埋伏啊！”副将急忙劝阻。
“埋伏个屁！”宋老生一脚踹开副将，“区区五百骑，能有多大埋伏？今日不斩此獠，我宋老生誓不为人！开城门！出击！”
沉重的霍邑城门在吱呀声中缓缓开启。宋老生一马当先，挥舞着长刀，率领着数千名同样被激得怒火中烧的精锐步骑，咆哮着冲出城门，如同决堤的洪水，气势汹汹地向李世民的五百轻骑扑去！
李世民眼见宋老生中计，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。“撤！”他猛地一勒马缰，银甲白马掉头就跑，五百轻骑紧随其后，动作迅捷无比，仿佛早就演练了千百遍。
“小贼休走！”宋老生杀红了眼，哪里肯放？在他看来，对方分明是被自己的威势吓破了胆！他催促着坐骑，不顾一切地加速追击。他身后的部队也被胜利的假象冲昏了头脑，阵型在追击中渐渐拉长、散乱。
然而，就在宋老生军追出数里，深入一片相对开阔但两侧地势略高的地带时，异变陡生！
“咚咚咚！”震天动地的战鼓声猛地从两侧山丘后炸响！无数面“李”字大旗和“唐”字大旗如同雨后春笋般骤然竖起！
“杀！”惊天动地的喊杀声从左右两侧汹涌而来！早已埋伏多时的唐军步骑，在李渊、李建成等人的亲自指挥下，如同两柄巨大的铁钳，狠狠地夹向猝不及防的宋老生大军！
李世民勒马转身，银甲在阴沉的天空下依旧耀眼。他高举长槊，眼神锐利如鹰隼锁定猎物：“儿郎们！随我——杀回去！斩宋老生者，赏千金！”他身先士卒，如同一道银色闪电，率领那五百精锐骑兵，猛地调头，狠狠楔入混乱的敌阵之中！
一时间，霍邑城外，杀声震天！
宋老生军突遭伏击，阵脚大乱。前有李世民精锐骑兵的凶狠反冲，左右有李渊、李建成率领的伏兵猛攻，后路又被唐军一部精兵悄然切断！恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。宋老生挥舞长刀，左冲右突，状若疯虎，身上已多处挂彩，心中充满了被算计的惊怒和不甘的绝望。他试图收拢部队，但混乱的战场上，指令根本无法传达。唐军士气如虹，分割包围，步步紧逼。
李世民的目标直指宋老生！他纵马挺槊，在乱军中如同一道旋风，所向披靡。银槊翻飞间，血光四溅。终于，他锁定了那个在亲兵簇拥下、试图向城门方向溃退的身影。
“宋老生！纳命来！”一声雷霆般的怒吼！
李世民猛地一夹马腹，战马长嘶，人马合一，化作一道刺目的银光，直冲宋老生而去！长槊如毒龙出洞，带着刺耳的破空声，精准无比地贯入宋老生的后心！这位隋朝悍将，连惨叫都来不及发出，便被巨大的冲击力撞飞下马，毙命当场！
主将阵亡！本就摇摇欲坠的隋军士气彻底崩溃！“宋将军死了！”“逃命啊！”哭喊声、惨叫声响成一片。剩下的隋军丢盔弃甲，亡命般向霍邑城门溃逃。然而，城门早已被李世民预先安排的奇兵抢占关闭！绝望的溃兵或被斩杀于城下，或跪地投降。
雨，不知何时又淅淅沥沥地下了起来，冲刷着战场上的血污。霍邑城头上，终于缓缓升起了“李”字大旗。李渊在诸将簇拥下登上城楼，望着城外尸横遍野、硝烟弥漫的景象，长长舒了一口气。他没有说话，只是用力拍了拍浑身浴血、却依旧挺立如枪的二儿子李世民的肩膀。这一拍，沉重如山，蕴含着欣慰、期许，还有对未来的无限重托。南下长安的大门，被这位年轻的猛虎亲手砸开了！
第二幕：潼关风雷急，永丰仓开万民泣
霍邑大捷，如同燎原的星火，点燃了整个河东地区。唐军兵锋所指，沿途郡县望风归顺者众多，偶有抵抗，也在李世民凌厉的突击和李建成稳固的后勤支持下迅速瓦解。大军沿着汾水河谷一路向南，势如破竹，直扑黄河天险。
九月，唐军前锋抵达河东郡（今山西永济西），隔河与潼关相望。潼关，这座号称“一夫当关，万夫莫开”的天下雄关，横亘在通往关中的最后一道险隘之上。关城巍峨，扼守黄河拐弯处，一面临水，一面倚山，地势险绝。守将屈突通，隋朝名将，老成持重，深谙韬略，绝非宋老生之流可比。他早已深沟高垒，严阵以待。
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唐军大营驻扎在河东城。李渊望着对岸那如同巨兽蛰伏的潼关，眉头再次锁紧。强攻？代价难以想象，胜负难料。绕道？黄河风高浪急，缺乏足够船只，且对岸必有重兵防御。一时间，大军被阻隔在黄河东岸，进退维谷。
中军帐内，气氛再次陷入凝滞。将领们各抒己见，有的主张不惜代价强攻潼关，有的则认为应就地造船渡河，还有的甚至提议先稳固河东根基，再图后计。争吵声不绝于耳。
“父亲，诸位！”李世民的声音再次响起，他走到地图前，手指却越过潼关，直指西岸的渭水方向，“潼关天险，屈突通宿将，强攻实为下策！然关中空虚，精锐大多已被杨广调往江都或困于洛阳战场！长安虽有代王杨侑，但主少国疑，卫戍兵力不足！此乃天赐良机！”