苍兰国的黑暗统治日复一日笼罩全境，皇城方圆百里之内，百姓早已被彻底吓破了胆，无人敢言语、无人敢抵触，官府一纸政令下达，家家户户只能俯首顺从，任凭官兵入户抓人、拆散家庭。可越往边陲走，离那座阴森的皇宫就越远，压在百姓心头的威压就越淡，日子久了，被苦难磨出来的火气，便在无人管束的角落里，一点点烧了起来。

最先闹起来的是西南边陲的青凉山。这地方山高林密，道路崎岖，百姓世代靠着采药、打猎、种山货过活，性子本就硬气，再加上山路复杂，官兵巡查向来松散，平日里虽也受选秀的压榨，却没那么容易被彻底拿捏。青凉山脚下的李家坳，原本是个百十户人家的小村落，家家户户靠着后山的药材和山货过活，日子不算富裕，却也安稳。可上个月，村里的李老栓藏了刚满十六的孙女，被上山巡查的官兵撞了个正着，当场就把李老栓砍了头，硬把姑娘拖走了。那天村里的人都躲在门缝后、柴堆后，看着姑娘哭着喊爹娘，看着李老栓的血溅在自家的青石板门槛上，没人敢出声，可心底的那股火，从那天起就烧得越来越旺。

过了三天，村里的后生们聚到了后山的老槐树下，都是些二十出头的小伙子，有打猎的王虎，有采药的石生，还有跟着李老栓学过采药辨材的阿柱。王虎红着眼圈，手里攥着把磨得锋利的柴刀，刀背都被捏得发热：“那狗官杀了李叔，抢了他孙女，咱们再忍下去，下一个就是自家的闺女、媳妇！”石生攥紧了手里的弓箭，箭杆被捏得发白，指节都泛了青：“我娘说，再藏下去，官兵就把整个村子端了，不如拼一把，至少能护住人。”阿柱蹲在地上，用树枝在泥地里画着后山的溶洞路径，声音沉稳：“后山有处大溶洞，洞口隐蔽，咱们把老弱妇孺都藏进去，青壮的守在山口，官兵上来，咱们就打伏击，他们不熟路，肯定吃亏。”

就这么着，李家坳的反抗，悄无声息地起了头。他们没敢声张，只是夜里悄悄用竹筐、扁担，把村里的老弱妇孺往溶洞里送，白天则照常下地干活、上山采药，装作什么都没发生，可暗地里，每个人都把家里的柴刀、锄头磨得锃亮，打猎的弓箭也都备足了箭，箭羽上沾了松香，射得更准。

过了十天，果然有一队官兵上山巡查，说是要搜查藏匿的秀女，一共八个人，骑着三匹马，扛着腰刀和长枪，大摇大摆地往村里走。为首的是个满脸横肉的百户，嘴里叼着烟袋，一路骂骂咧咧，说什么“再藏就把你们全拉去皇城砍头”。

王虎带着十几个后生，提前藏在了山口的灌木丛里，那里的荆条茂密，刚好能遮住身子。等官兵走到半山腰，脚下的碎石都被踩得哗哗响，王虎一声低喝：“动手！”石生先射出一箭，箭尖带着松香，正中领头百户的肩膀，箭头穿透了盔甲，鲜血瞬间渗了出来。那百户吃痛，“哎哟”一声从马上摔了下来，摔在碎石地上，疼得龇牙咧嘴。剩下的官兵顿时慌了神，刚要拔刀上马，王虎就带着人冲了上去。

柴刀劈在盔甲上发出闷响，锄头砸在官兵的腿上，石生拿着弓箭，近距离又射倒了两个。小伙子们红着眼，不管不顾地扑上去，有个后生被官兵的刀划了胳膊，鲜血直流，却依旧死死抱住对方的腿，喊着“别想跑”。那八个官兵，有三个被当场打死，剩下五个被活捉，都被绑在了老槐树下，绳子勒得他们手腕渗血。

王虎走到被绑的官兵面前，声音沙哑，却带着不容置疑的硬气：“回去告诉那昏庸的皇帝，青凉山的人不反了，就别想再踏进村子一步。再敢来抓女人，就把你们全扔山里喂狼，连骨头都剩不下！”说完，他让人把官兵的武器卸了，赶了出去，只留了一口气，让他们去报信。

这事儿没几天就传开了，周边的几个山村，比如张家湾、赵家坳，都学着青凉山的样子，聚起了后生，藏起了女眷，守在了村口。官兵再来巡查，要么被打跑，要么被活捉，渐渐的，西南边陲的青凉山一带，就成了政令传不到的死角。百姓们只知道是皇帝下的荒唐诏令，恨这皇帝昏庸无道、色胆包天，害得无数人家破人亡，谁也不知道，这一切背后还有个藏在深宫密室里的举火天在暗中操控。

紧接着闹起来的，是东部沿海的望海村。这地方世代靠海打鱼，渔民们驾着小木船，在近海捞鱼捕虾，日子过得虽清苦，却也靠着大海讨了条活路。可选秀的诏令传到沿海时，官兵直接跑到海边，不管渔户家的姑娘有没有定亲、有没有许人，只要年纪合适，就强行往船上拖。望海村的渔户陈老根，家里有个刚满十八的女儿，叫陈莲，早就许给了邻村的年轻渔民阿海，两家甚至攒了钱，准备秋后就办喜事。

那天官兵冲到望海村，直接闯进了陈老根家，就要拖走陈莲。陈老根拦着门口，死死抱住门框，被官兵一脚踹倒，后脑勺磕在门槛的石头上，当场就没了气。陈莲抱着爹的尸体，哭得撕心裂肺，阿海带着村里的几个渔民，抄起渔叉就冲了上去，把两个官兵打成了重伤，胳膊、腿都被渔叉戳穿，剩下的官兵吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑了。

小主，

陈莲哭着对阿海说：“我爹没了，我不能再被抓去那皇宫，那地方就是吃人的地方。咱们不能就这么认了，得想办法护住自己。”阿海咬着牙，腮帮子都鼓了起来，点了点头。当天晚上，阿海就联络了周边十几个渔村的渔民，有开渔行的老周，有跑大船的大柱，还有以打鱼为生的阿强。他们聚在海边的破庙里，供着一尊破旧的海神像，围坐在一张破木桌旁，商量着对策。

老周敲着手里的木鱼，声音沙哑：“咱们渔民，最熟的就是海，官兵在岸上横，到了海上，就是咱们的天下。他们要抓姑娘，咱们就把女眷都藏在渔船上，往远海开，他们的小船追不上。”大柱拍了拍桌子，桌上的煤油灯都晃了晃：“而且咱们有几十条船，要是官兵敢上岸抢人，咱们就把船堵在港口，用火攻，烧他们的船，烧他们的营寨，让他们有来无回！”阿强也跟着附和：“对，咱们天天在海上跑，熟悉海流和风向，他们根本比不过！”

阿海拍了拍桌子，定下了主意：“就这么办！先把各村的女眷、老人都接到渔船上，往远海的荒岛藏，青壮的都留在岸上，守着村子，守着港口。谁要是敢来犯，就跟他们拼了，死也不让他们带走一个姑娘！”

第二天，望海村的渔民就行动了起来。家家户户把女眷、老人搬上了渔船，有的还带上了干粮和水，几十条船挂着白帆，往远海驶去，只留下几个老人在船上照看，青壮的都留在岸上，守着村子和港口。岸上的青壮，都拿着渔叉、渔网，还有人扛着砍柴的斧头，守在了港口的礁石后和村口的土坡上。

过了三天，来了一队官兵，大概二十来人，带着长枪和腰刀，坐着马车，浩浩荡荡地往望海村赶。他们刚走到港口，就看到阿海带着十几个渔民站在那里，身后是密密麻麻的渔船，船帆都扬了起来，船舷上还堆着干柴和煤油桶，都被油布包着。

官兵的小头目拔出腰刀，指着阿海，吼道：“大胆刁民，竟敢抗旨，还敢伤我官兵，今日定要把你们全抓起来，押去皇城治罪！”阿海冷笑一声，眼神冷得像海边的冰，挥了挥手。顿时，港口上的渔民一起点燃了干柴，火把被扔向堆着煤油的渔船，瞬间，几十条渔船就燃起了熊熊大火，火光冲天，浓烟滚滚，把半边天都染成了红色。

官兵们都被这阵仗吓傻了，站在原地不敢动，有的甚至往后退了几步。阿海趁机带着渔民冲了上去，渔叉刺向官兵的腿，渔网套住官兵的头，把他们按在地上打。渔民们常年打鱼，力气大，又熟悉水性和礁石地形，官兵们在岸上横，到了海边却施展不开，一个个被打得鼻青脸肿，哭爹喊娘。

那二十个官兵，被烧死了三个，被打伤活捉了十七个。阿海让人把官兵绑在港口的木桩上，对着大海喊：“望海村的人，谁也别想欺负！再敢来抓女人，就把你们全扔海里喂鱼，让海神爷收了你们！”这事儿传到周边的渔村，渔民们都跟着学，把女眷藏到远海的渔船上，守在港口。官兵几次来镇压，都被火攻逼退，还折了不少人手，渐渐的，东部沿海的望海村、沙窝村、渔湾村，就连成了一片反抗的区域，官兵再也不敢轻易靠近，整个东部沿海的选秀，就这么彻底停了下来。

百姓们依旧只恨那高居皇位的人，骂他沉迷美色、不顾百姓死活，谁也不曾知晓，真正操控这一切的，是藏在深宫暗处的邪祟之人。

再往后闹起来的，是北方草原的牧村。这里的百姓是牧民，世代骑着马，赶着牛羊，在草原上逐水草而居，性子彪悍，最擅长骑射，从小就在马背上长大，拉弓射箭样样精通。选秀的诏令传到草原时，牧民们根本不当回事，依旧在草原上放牧，骑着马追逐牛羊，对那道荒唐的诏令嗤之以鼻。

可官兵偏不信邪，带着兵丁，坐着马车，深入草原抓人，非要牧民交出年轻女子。有一次，一队官兵跟着牧民的羊群，找到了牧民的临时营地，要强行带走营地里的年轻女子。牧民的首领，是个叫巴图的汉子，身材高大，皮肤黝黑，脸上有一道浅浅的刀疤，是年轻时跟草原上的恶狼搏斗留下的。他看着官兵要抓自己的妹妹，拔出腰间的弯刀，对着官兵吼道：“这是我们草原的姑娘，轮不到你们来抓！滚出我们的草原！”

官兵见他不肯交人，还敢反抗，就挥刀砍了过来。巴图侧身躲开，反手一刀，砍中了官兵的胳膊，鲜血顺着胳膊流了下来。顿时，周围的牧民们都围了上来，拿出弓箭、弯刀、套马杆，对着官兵，眼神里满是敌意。

那队官兵一共十五人，见牧民人多，还个个擅长骑射，心里发了慌，想要撤退。可巴图怎么可能给他们机会，他翻身上马，带着十几个牧民，骑着马追了上去。草原上马蹄声震天响，尘土飞扬，牧民们骑着马，围着官兵射箭，箭雨密密麻麻，不少官兵中箭落马，惨叫着倒在草地上。剩下的官兵吓得四散逃跑，可草原无边无际，到处都是牧草和洼地，他们根本跑不出牧民的包围圈，最后全被活捉了。

小主，

巴图把官兵带回了营地，对着他们说：“回去告诉那昏庸的皇帝，草原的人，不惹事，但也不怕事。谁敢来抓我们的女人，我们就砍了谁的头，把你们的骨头扔去喂草原的狼！”说完，他让人把官兵的武器卸了，赶了出去，还在他们的马背上放了一只死狼，算是警告。

这件事传开后，草原上的牧民都跟着学，把年轻女子藏到草原深处的帐篷里，青壮的都骑着马，组成了骑射队，在草原上游荡，但凡遇到官兵，就远远射箭，把他们逼退，绝不跟他们正面硬拼。

官兵几次来草原镇压，都被牧民的骑射队打得落花流水，还丢了不少人马。朝堂想要从内地调兵去草原，可内地的反抗也越来越严重，兵力根本抽不出来，派去的兵要么半路逃了，要么到了草原就被牧民打跑了。于是，北方草原的牧民们，就靠着自己的骑射本事，守住了自己的家园，成了又一块反抗的净土。

除了这三个地方，苍兰国的西北戈壁、东南丘陵，也陆续起了反抗的势力。

西北戈壁的百姓，靠着开采矿石、烧制石灰为生，他们在戈壁的凹地里挖窑洞住，日子清苦，却也靠着戈壁里的矿石换些粮食。选秀的诏令下来后，官兵跑到戈壁里，要抓年轻女子，还抢了百姓辛苦开采的矿石。百姓们忍无可忍，把矿石藏在戈壁的洞穴里，把女眷藏在地下的地窖里，青壮的则拿着采矿的铁锤、铁镐，守在戈壁的入口。

有一次，一队官兵闯进戈壁，要强行搜人，还砸了百姓的窑洞。百姓们躲在洞穴里，等官兵走到洞穴附近，就一起冲了出去，铁锤砸在官兵的背上，铁镐戳在官兵的腿上，把官兵打得落花流水。官兵们被打跑后，再也不敢轻易进西北戈壁，选秀的政令在这里也成了一纸空文。百姓们依旧骂着昏庸的皇帝，恨他不顾戈壁百姓的死活，没人知道背后还有人在暗中操纵一切。

东南丘陵的百姓，靠着种茶、伐木、采竹为生，世代住在丘陵的山洞和木屋里，熟悉山林的每一寸路径。选秀的诏令传到丘陵时，官兵们沿着山路进来，要抓年轻女子。百姓们把女眷藏在丘陵的密林中，那里的树木茂密，藤蔓丛生，官兵们根本找不到，青壮的则拿着柴刀、斧头，守在山林的路口。

官兵一来，百姓们就躲进树林，利用熟悉的地形和官兵周旋，一会儿在东边射箭，一会儿在西边扔石头，把官兵搞得晕头转向，根本找不到人，最后只能灰溜溜地走了。渐渐的，东南丘陵也成了反抗的区域，百姓们靠着山林的掩护，护住了自己的家人，没人再敢来抓女人。

这些反抗的势力，都没有统一的首领，没有严明的军纪，没有远大的抱负，他们只是一群被逼到绝境的普通人，有采药的、打鱼的、放牧的、采矿的、种茶的，都是些寻常百姓，靠着一股求生的本能，护住自己的家人，护住自己的家园。他们没有想过推翻皇帝的统治，没有想过占领城池，只是想安安稳稳地过日子，想让自己的女儿、媳妇、姐妹，不再被强行抓走，想让自己的家庭，不再被官兵拆散，想让日子能回到从前那样，虽然清苦，却安稳。

可就是这些看似微弱的反抗火苗，却在苍兰国的边陲角落，一点点蔓延了开来。

那些从边陲侥幸逃回的官兵，一个个心有余悸，不敢耽搁，第一时间就把当地百姓聚众反抗、打伤官兵、阻拦选秀的事情，上报给了当地的镇所校尉。校尉一听边陲竟然出现造反作乱的百姓，还折损了手下兵丁，顿时大惊失色，连忙整理文书，派人快马加鞭送往县城府衙。

县衙里的官员接到禀报，翻开文书一看，只见上面写满了各地百姓抗旨造反、袭击官兵、拒不执行选秀诏令的情况，顿时吓得手足无措，连忙召集属官商议，随后又连夜撰写更详细的奏报，盖上官印，派遣亲信差役，一路加急送往州府。

州府的刺史接到下属各县的奏报，翻开一看，西南、沿海、草原、戈壁、丘陵各处全都乱了起来，百姓纷纷抱团反抗，官兵屡次镇压失利，选秀之事彻底无法推行，一时间惊得坐立难安。他知道此事已经闹得极大，绝非一州一县能够压下，连忙整合所有州县的消息，写成正式的奏折，派遣加急信使，快马驰往京城，送往朝堂中枢。

奏折一路辗转，经过层层官员传递核验，最终被送入皇宫，递到了傀儡皇帝的面前。

此时的皇帝正坐在龙椅上，眼神呆滞，神情木讷，全然没有一国之君的威严，如同没有魂魄的木偶一般。内侍太监弓着腰，小心翼翼地将各州府送来的加急奏折呈上前，轻声禀报着边陲各地百姓造反、官兵镇压无果的紧急情况。

皇帝木然地接过奏折，目光涣散地扫过上面的文字，脑子里一片空白，根本不知道该如何决断，只是呆呆地坐着，一言不发。

而此刻，深藏在皇宫密室内的举火天，早已通过灵智核的力量，牢牢锁定了皇帝的识海。他静静端坐，双目微闭，运转体内的灵智核，无数细微的神识丝线悄然延伸，如同无形的触手，直接探入皇帝的意识之中，将奏折上的所有内容、皇帝此刻茫然无措的心思，全都看得一清二楚。