红钻城的傍晚一向安静，夕阳把城墙染成暗金色，街上的行人渐渐少了，商铺开始上门板，面包房飘出最后一炉面包的香气。

城门口的卫兵打着哈欠，等着换岗。一切看起来都很正常，正常得像过去的每一天。

然后斥候就来了，那匹马跑进城门的时候四条腿都在发抖，嘴里吐着白沫。

马背上的斥候更惨，左边胳膊用布条吊着，布条已经被血浸透了，脸上全是泥和汗混在一起的黑印子，嘴唇干裂得起了皮。

“急报！急报！”他嘶哑地喊着，从马上摔下来。

卫兵们冲上去把他扶起来。斥候抓住最近一个卫兵的胳膊，手指头抠进对方的肉里，眼睛瞪得老大：“莱茵人……莱茵人来了！”

“什么？”卫兵愣住了，“莱茵人不是在裂谷隘口吗？”

“不是那边！”斥候拼命摇头，“是另一边！从铁门关过来的！好多……好多人！最多一天就能到红钻城！”

卫兵们的脸全白了。

一刻钟后，这个消息传到了执政官官邸。

尤莉正在看文件，她的金色马尾辫扎得有些松了，几缕头发垂在额前，蓝色的眼瞳在烛光下显得格外疲惫。

兰德尔推门进来的时候，她的笔尖正在一份粮草清单上停顿，墨迹晕开一个小黑点。

“尤莉。”兰德尔甚至没叫“执政官大人”，说明事情严重到了什么程度。

尤莉抬起头，看见兰德尔的脸，年轻人的脸上没了平时的沉稳，嘴唇抿成一条线，眼睛里全是焦虑。

“怎么了？”

“斥候回来了，莱茵人从铁门关方向过来了，至少八万人，最快明天下午就能到红钻城。”

尤莉的笔掉在桌上，滚了两圈，停在文件堆里。

她愣了三秒钟，然后她站起来，动作太快，椅子往后滑了一截，发出刺耳的刮地声。

“铁门关？”她的声音变了调，“铁门关怎么会……”

“不知道。”兰德尔摇头，“斥候说他们是从关隘后面出现的，前后夹攻，守军猝不及防，铁门关……已经丢了。”