“孩子们,今日,你们即将踏上远赴欧洲的航程,远赴万里之外,求学异域。我知道,你们心中有对故土的眷恋,有对未知路途的忐忑,但我更清楚,你们心中怀揣着报效家国的赤诚。”
“长久以来,我们闭关自守,错失了发展的良机,落后于世界潮流。如今,国家百废待兴,急需先进的学识、技术、理念,来建设我们的家园。你们,就是中华的眼睛和耳朵,此去欧洲,要放下杂念,用心去看、去听、去学习,学习他们的先进技术,学习他们的治理理念,学习一切有益于中华发展的知识。”
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“你们要记住,求学之路,必定充满艰难险阻,但无论遇到多大的困难,都要坚守本心,刻苦钻研。更要牢牢记住,无论走到世界的哪一个角落,你们的根在中华,你们是中国人,身上流着华夏儿女的血,心中要始终装着自己的国家、自己的同胞。”
“我在这里,全体中华同胞在这里,等候你们学成归来,用你们所学的知识,建设我们的国家,让中华早日走向富强,屹立于世界强国之林!”
没有华丽的辞藻,却字字句句发自肺腑,饱含着一位国家元首对青年的期许,饱含着对国家未来的憧憬。
在场的三十名学子,听着赵罗的谆谆教诲,眼中纷纷泛起泪光,心中热血翻涌。他们挺直腰板,对着赵罗、对着故土、对着在场的乡亲父老,深深鞠躬,齐声高呼:“谨遵大总统教诲!誓死不忘家国,必定学成归来,报效中华!”
声声誓言,铿锵有力,在天津港上空久久回荡,让在场的每一个人都为之动容。
送行仪式结束,离别之时终究到来。
学子们与亲友含泪告别,紧紧相拥,一声声叮嘱、一句句期盼,道不尽的牵挂。随后,他们擦干泪水,转身踏上商船,步伐坚定而沉稳。范·海斯特走在队伍最后,回头望向赵罗,郑重拱手:“大总统放心,三年之内,我必定将这批学子完好带回,让他们带着学识归来,不负国家所托!”
赵罗微微点头,目光坚定:“万事小心,我等你们归来,等学子们归来。”
商船缓缓驶离码头,船舷边,三十名学子齐齐挥手,向着故土、向着送行的人群、向着远方的家国,挥泪告别。岸边的人群也不断挥手,目送着商船渐渐远去,直至变成海面上的一个小点。
寒风依旧凛冽,赵罗却始终站在码头边,望着商船离去的方向,久久没有挪动脚步,眼神中满是期许与牵挂。
他清楚,远洋之路,绝非一帆风顺,万里海路,处处暗藏凶险。
商船驶出天津港,进入东海,随即踏上西行的远洋征程。起初海面风平浪静,学子们虽有晕船不适,却依旧互相照料,闲暇之时便向范·海斯特请教欧洲各国的风土人情、求学要点,时刻不忘自己的使命。