马老憨只觉得鼻梁骨咔嚓一声，一股热流从鼻孔里涌了出来，眼前金星乱冒。

他踉跄着后退了两步，撞在墙上，还没来得及站稳，又是一棍子抡在他膝盖上，他惨叫一声，跪倒在地。

“把参交出来。”一个声音在他头顶响起，不高，但带着一种让人骨头缝里发凉的寒意。

马老憨抬起头，透过模糊的视线，看到了一张脸——一张他认识的脸。

永安镇巡检司的刘班头，下巴上有一颗黑痣，痣上长着几根长长的毛。

马老憨的心一下子凉了半截。

他明白了——这些人不是来抢劫的土匪，他们是官差，他们是冲着他那棵参来的。

“刘……刘班头……”马老憨的声音在发抖，“那参……那参是我挖的……是我辛辛苦苦——”

话没说完，刘班头一脚踩在他胸口上，把他踩倒在地。

马老憨的后脑勺磕在炕沿上，发出一声闷响。

他感到一阵剧烈的眩晕，眼前的东西开始旋转。

“我说了，把参交出来。”刘班头的声音依然很平静，像是在说一件微不足道的小事。

就在这时，西屋的门被撞开了。

马大柱从床上跳起来，光着脚冲了出来。

他看到父亲被踩在地上，怒吼一声，抄起门边的一把锄头，朝刘班头冲了过去。

锄头还没落下，旁边一个衙役已经一棍子抡在他腰上。

马大柱闷哼一声，身子一歪，锄头脱了手。

紧接着，三四个衙役围了上来，棍子像雨点一样落在他身上。

他蜷缩在地上，用手护着头，血从指缝里渗出来，很快在地上洇开了一小片暗红色。

“别打我哥！别打我哥！”

马丫的尖叫声从堂屋后面的小隔间里传出来，她穿着单薄的寝衣，赤着脚跑了出来，扑到马大柱身上，想用自己的身体挡住那些落下来的棍子。

一个衙役一把抓住她的头发，把她拽了起来。

马丫疼得尖叫起来，双手在空中乱抓。