见薛昊的队伍行至近前，蒙恬快步上前，对着马背上的薛昊深深躬身，行以最郑重的军礼，声音洪亮如钟，带着毫不掩饰的恭敬与欣喜：

“末将蒙恬，率长城军团诸将，恭迎薛先生平安归来！先生身陷漠北，末将奉陛下诏令，动员北境全军搜寻，却未能早日迎护先生，罪该万死！”

话音落，他身后数十名将领连同数百名亲卫锐士，齐齐单膝跪倒在地，甲胄碰撞之声整齐划一，声浪震得道旁残雪簌簌落下：“恭迎薛先生平安归来！我等罪该万死！”

薛昊连忙翻身下马，快步上前托住蒙恬的胳膊，将人稳稳扶了起来：“蒙上将军言重了。是我自己行程出了意外，与诸位将军无关。北境天寒地冻，诸位将军日夜巡边搜寻，辛苦了。”

蒙恬被他扶着起身，看向眼前这个年轻得过分的年轻人，眼底的敬畏更甚。

他不仅清楚陛下对薛昊的极致看重，更清楚这位薛先生到底给大秦带来了什么——能让匈奴人闻风丧胆的燧发枪、能千里眼顺风耳的无人机、能在雪原上横冲直撞的钢铁重卡，桩桩件件，都是足以颠覆天下的神异之物。

入城之后，蒙恬引着薛昊入了行营，也简略禀报了北境边防的布防、匈奴残余部族的动向，末了也忍不住提及，想请薛昊日后能为长城军团也列装一批燧发枪。

薛昊笑着应下，只说一切等他见过陛下后再定夺，全程没有多做停留，只用了不到半日，便再次起身告辞。

蒙恬自然不能挽留，调拨了两百名最精锐的边军轻骑，随队护卫薛昊南下。

临行前，他对着薛昊躬身道：“先生放心，末将第一时间便让人驾驶先生送来的越野摩托，往沙丘行宫禀报喜讯。

以那摩托车的速度，算时日，此刻早已将先生平安归来的消息，送到陛下手中了。”

薛昊心头猛地一松，悬了近一个月的石头，终于落了大半。

他最怕的，就是嬴政还在沙丘寝宫里，对着空无一人的坐席，日复一日地等。如今消息送到，那人至少能安下心来，不必再日夜煎熬了。

他对着蒙恬郑重抱拳致谢，随即翻身上马，扬声下令：“出发！”

浩荡的队伍再次启程，沿着宽阔平整的秦直道，朝着沙丘行宫，日夜兼程疾驰而去。

三天前，沙丘行宫。

殿内依旧是薛昊约定抵达那日的模样。

案几左侧，那卷早已用印、只待薛昊到来便昭告天下的封赏诏书，被摩挲得边角微微起了毛。

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