“太监也好，文官也好，武将也好，谁掌权都一样。关键是他用权力干什么。”

王承恩若有所思地点点头。

“朕跟你说这些，是想告诉你，”朱由检看着王承恩，

“你手里也有权力。你是司礼监掌印太监，管着内廷所有的太监。”

“你的权力用好了，内廷就能井井有条，用不好，内廷就会乌烟瘴气。朕信任你，把这么大的权力交给你，你不要让朕失望。”

王承恩跪下，声音有些哽咽:“皇上放心，奴才一定不负皇上的信任。奴才不敢说能像郑和那样流芳百世，但绝不会像魏忠贤那样遗臭万年。”

“起来。”朱由检说，“朕相信你。”

他站起来，走到窗前，推开窗户。午后的阳光洒进来，照在他的脸上，暖洋洋的。

“承恩，你说，如果郑和活到现在，看到大明现在的样子，他会怎么想？”

王承恩想了想，说:“奴才觉得，郑和会很高兴。他当年下西洋，为的就是宣扬大明的国威。现在大明重新强盛起来，他一定很高兴。”

“那魏忠贤呢？”

王承恩笑了:“魏忠贤要是活到现在，肯定吓得屁滚尿流。皇上杀贪官，杀太监，他那种人，在皇上手下一个时辰都活不了。”

朱由检也笑了:“你说得对。魏忠贤那种人，在朕手下确实活不了。不过，朕倒是要感谢魏忠贤。”

王承恩一愣:“感谢他？为什么？”

“因为他给朕提了个醒。”朱由检说，

“他让朕知道，太监一旦失控，有多大的破坏力。所以朕从一开始就防着这一点。”

“钱大有被抓，内廷被整顿，内廷学堂被设立，都是因为朕不想再出现第二个魏忠贤。”

他转过身，看着王承恩:“你记住，太监是工具，用好了是利器，用不好是凶器。朕用你们，是因为你们有用。但如果你们变成了凶器，朕会毫不犹豫地把你们毁掉。”

王承恩跪下来，额头贴地:“奴才明白。奴才一定管好内廷，绝不让任何一个太监变成凶器。”

当天晚上，朱由检没有早睡，而是坐在养心殿里，翻看着西厂呈上来的关于太监们日常言行的密报。

这些密报是沈应元让人搜集的，记录了很多太监私下里的谈话。