莉娅修女留下的净化结界如同一个温暖而坚固的泡泡，将红树林的潮湿、阴冷以及那令人不安的紫雾隔绝在外。结界内，地面干燥，空气清新，甚至带着一丝若有若无的、类似檀香的安宁气息。连续经历战斗和紧张行进的莱芽和露西几乎一沾地就陷入了沉睡。莱芽蜷缩着，呼吸平稳，手还下意识地按着怀里的药剂包；露西则枕着草图卷，眉头微微舒展，显然也放松了下来。

约林却难以入眠。他靠坐在结界边缘，目光穿透微弱发光的结界壁，望向外面漆黑如墨、迷雾涌动的红树林。莉娅的话在他脑中回荡：“……掺杂了别的东西……带有恶意的魔力印记……故意为之……” 是谁？目的何在？仅仅是为了让试炼更残酷，筛选出更“优秀”的学生？还是针对特定的人？优？还是他自己这个“黑星载体”？

手腕上抑制环留下的疤痕在寂静中隐隐作痒。他想起了维克多教授书房里的温暖壁火，想起了那份“合作协议”背后深不见底的控制欲。学院与研究所，看似对立，但在这片诡异的孤岛上，界限似乎变得模糊。他感到自己仿佛置身于一张巨大的棋盘，而执棋者却隐匿在迷雾之后。

夜渐深，连虫鸣都消失了，只剩下结界外风吹过红树林气根时发出的、如同呜咽般的低沉声响。就在约林也感到眼皮沉重，意识逐渐模糊之际——

“轰隆隆——！！！”

一声沉闷至极、仿佛来自大地深处的巨响猛然爆发！整个孤岛剧烈地颤抖起来，不是普通的摇晃，而是那种天崩地裂般的、要将一切撕碎的恐怖震动！

“怎么回事？！”

“地震了！”

莱芽和露西瞬间被惊醒，惊恐地尖叫起来。结界的光幕疯狂闪烁，明灭不定。地面在脚下颠簸、开裂，粗壮的红树根系被硬生生扯断，发出令人牙酸的断裂声。浑浊的水洼掀起恶浪，泥浆四溅。

“抓紧树根！”约林大吼，本能地扑向最近的一棵红树，死死抱住裸露的、剧烈晃动的气根。莱芽和露西也慌忙照做。

然而，这仅仅是开始。巨响连绵不绝，大地如同脆弱的蛋壳般四分五裂。约林惊恐地看到，前方不远处的土地猛地塌陷下去，形成一道深不见底的黑暗鸿沟，而他们所在的这块地面，正伴随着震耳欲聋的撕裂声，与主体岛屿快速分离！

“岛……岛裂开了！”露西的声音带着哭腔，脸色惨白如纸。

剧烈的晃动持续了仿佛一个世纪那么久，才渐渐平息下来。当一切恢复平静（如果这种死寂也能算是平静的话），眼前的景象让三人心胆俱寒。

孤岛不见了。取而代之的，是漂浮在漆黑海面上的三块巨大的碎片。他们所在的这块，是红树林区域的一部分，边缘是狰狞的断层，还能看到被撕裂的树木和岩石。另一块较大的碎片依稀可见悬崖的轮廓，在遥远的对面，仿佛海市蜃楼。第三块则更像是原来的滩涂和贝壳堤区域，显得低矮而平坦。三块碎片之间，是宽阔的、翻涌着诡异墨蓝色浪花的海域，黑暗中仿佛有巨大的阴影在水下游弋。

净化结界在地震中已然破碎消失。他们失去了最后的庇护所。

“我们……我们被困在这块碎片上了？”莱芽的声音发颤，紧紧抓着药剂包，指节泛白。