“嗯，”刃确认道，“我用魔法信件问了小恩，他们今晚应该会执行任务回来。如果你们愿意，可以提前去商业街的‘冒险者之家’酒馆等着，我陪你们一起去，帮你们说说。他们回来一般会去那里放松。”

这无疑是在希望近乎渺茫时出现的一缕曙光！三人对视一眼，都看到了彼此眼中的意动。

“我们去！”优率先表态，语气坚决。

“谢谢刃学长！”约林真诚地道谢。

“太好了！终于有希望了！”莱芽兴奋地几乎要跳起来。

秋二月七日，周五中午：希望与现实的落差

怀着期待与忐忑，“零”小队在刃的带领下，于昨晚去了“冒险者之家”酒馆。他们见到了“猎物”小队的四人——笑容迷人、举止随性却带着疏离感的戈希乌；穿着火辣、粉色双马尾格外抢眼、 早已几杯麦酒下肚、眼神迷离的安娜丽；躲在索斯兰庞大身影后、紫发下脸蛋微红、几乎不敢抬头的法匕恩努；以及像一座小山般沉默坐在那里、但目光沉稳、在约林身上停留许久的索斯兰。

小主，

刃上前热情地打招呼并说明了来意。戈希乌听完，晃着手中的酒杯，那副与世无争的笑容依旧挂在脸上：“哦？指导新生啊……听起来是件好事。不过呢，我们小队风格比较散漫，可能跟学院里那些正经的队伍不太一样哦？”他的目光在约林三人身上掠过，带着审视，却没有立刻答应。

安娜丽醉醺醺地拍着桌子：“指导？哈！除非……除非请我喝‘深渊烈焰’！嗝……”

法匕恩努小声地试图阻止：“安娜丽姐姐，别这样……”却被安娜丽一把搂住，逗得她耳根都红了。

索斯兰则看向约林，沉声问了一句：“你对‘狭风峡谷突击战’怎么看？”在约林引用《大陆经典战役解析》中的观点简要回答后，他粗犷的脸上似乎掠过一丝极淡的认可，但并未多言。

尽管刃极力推荐，尽管约林努力展现小队的潜力和协作能力，戈希乌始终没有给出明确的答复，只是用“我们再商量商量”、“明天双选会上看情况再说”之类的话搪塞过去。最终，这次会面在一种看似轻松愉快、实则充满不确定性的氛围中结束。

此刻，周五中午，双选会广场。大部分摊位已经显得冷清，尤其是那些C级以上的队伍，早已挂出了“名额已满”的牌子。剩下的一些D级队伍摊位前也门可罗雀。

“零”小队三人怀着最后也是最主要的希望，来到了“猎物”小队的摊位前。戈希乌依旧挂着那副迷人的笑容，安娜丽百无聊赖地玩着她的双弯刀，法匕恩努紧张地低着头，索斯兰抱臂站在一旁，像一尊门神。

“戈希乌学长，关于指导的事情……”约林上前，再次询问道。

戈希乌摸了摸他那头靛蓝色的短发，露出一个略带歉意的表情，语气却依旧轻松：“啊，是你们啊。抱歉，让你们白跑一趟了。我们几个昨晚回去仔细想了想，觉得我们这种懒散的性格，实在不适合当别人的指导者，怕是会误人子弟啊。所以……还是算了吧。”他的拒绝干脆利落，甚至带着点理所当然。

安娜丽打了个酒嗝，附和道：“就是，带着小屁孩多麻烦……”

法匕恩努飞快地抬头看了他们一眼，眼神里似乎有一丝歉意，又迅速低下头。

索斯兰的目光与约林再次相遇，他微微摇了摇头，什么也没说。

最后的希望，如同被针戳破的气球，瞬间干瘪。

礼貌地（甚至有些麻木地）道别后，三人沉默地离开了“猎物”小队的摊位。莱芽的猫耳彻底耷拉下来，眼圈有些发红。优紧抿着嘴唇，望着广场上稀疏的人群，紫眸中一片冰寒。约林感到一阵深深的无力感，仿佛所有的努力在现实的壁垒前都显得如此苍白。

他们不甘心地又尝试询问了仅剩的几支D级队伍，得到的回应要么是冷漠的摇头，要么是直言他们的积分来得太晚，队伍潜力“有待观察”。

夕阳缓缓沉落，将双选会广场笼罩在一片凄凉的暮色中。工作人员开始拆卸展板，宣告着这场持续数日的盛会即将落幕。

“零”小队的三人站在广场边缘，如同被遗忘的礁石。他们达到了学院设定的硬性标准，却最终未能叩开任何一扇指导之门。

莱芽带着哭腔，小声地问：“约林……我们……我们是不是没有机会了？”

优依旧沉默，但紧握的拳头指节微微发白。

约林望着天边那最后一抹即将被夜幕吞噬的霞光，赤瞳中燃烧着不甘的火焰，以及一丝对前路的迷茫。