“行了，少废话！想想把这小子卖哪儿去！这年头，这种货色也不好脱手！”

听到他们谈论玛格丽特的死，马修的心如同被刀割一般，泪水混合着脸上的血污和灰尘，无声地滑落。他想怒吼，想质问，但嘴巴被粗糙的绳子勒得生疼，只能发出呜呜的声音。

接下来的日子，如同坠入无间地狱。他被关在暗无天日的角落里，每天只能得到一些发馊的、连猪食都不如的残羹冷炙。他深知，除了法治清明的拉西拉领地，外界许多地方仍然存在着黑暗的奴隶贸易。他不敢暴露自己是拉西拉城主之子的身份，那可能会引来更可怕的后果——勒索，或者被敌对势力利用。他只能蜷缩在角落里，感受着身体因为饥饿和虐待而逐渐消瘦、虚弱。

那两个绑匪似乎诸事不顺，经常将怒气发泄在他这个“货物”身上。

“妈的！今天盯上的那家小姐护卫太严，没得手！”

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“啧，这小子也邪门，问了几个地下市场，都嫌他年纪小，干不了重活，卖不出价钱！”

话音未落，一只穿着破皮靴的脚就狠狠地踹在了马修的肚子上，痛得他瞬间蜷缩成一团。

另一个绑匪则揪住他的头发，将他的脑袋狠狠地往坚硬的地面上撞去！

“砰！”的一声闷响，马修只觉得眼前一黑，喉头一甜，哇地吐出了一口带着血丝的酸水。

“没用的东西！尽给老子添晦气！”拳脚如同雨点般落下，马修只能抱着头，默默承受着这无端的暴虐，意识在剧痛和屈辱中逐渐模糊。

而在拉西拉城，一周过去了，佐兰公爵没有收到马修任何报平安的信件，开始感到不安。他召来那名负责此事的参谋：“马修怎么还没有消息？立刻联系王都那边，询问是否接到了他，确认他的状况！”

参谋脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快镇定下来，躬身道：“是，公爵大人，我立刻去办。”

然而，一切都已经太晚了。等佐兰公爵的人根据线索找到出事地点时，只发现了那辆散架的马车、车夫的尸体，以及不远处，那具已经僵硬、羽毛被尘土和血迹玷污的七彩小鸟的尸体——玛格丽特。马修，则如同人间蒸发了一般。

而此刻的马修，已经被那两个绑匪像处理垃圾一样，卖到了一个隐蔽在山林深处、进行着惨无人道魔法与人体实验的疯子研究所。

这里，才是真正噩梦的开始。每日迎接他的，不是冰冷的镣铐和实验台，就是各种诡异的魔法注入、药物测试、精神摧残。研究所的人并不知道他拥有神级能力，他们只是将他视为一个“优质”的、耐受力强的实验体，试图挖掘人类（甚至混血）身体的极限和魔力的奥秘。鞭打、电击、药物幻觉、精神压迫……种种非人的折磨日复一日，消磨着他的意志，摧残着他的身体。他瘦得皮包骨头，那双曾经明亮的黑色眼眸，逐渐失去了所有光彩，变得空洞、麻木，仿佛已经死去。活下去的欲望，如同风中残烛，微弱得随时都会熄灭。

不知不觉，三年多的黑暗时光流逝。当马修的三哥，勇武的琼塔（他后来在讨伐亡灵族的战争中英勇牺牲），如同神兵天降般带领精锐部队找到并摧毁了这个魔窟时，被救出的马修已经是一个九岁却看起来只有六七岁大小、眼神涣散、几乎不会说话的“活死人”。

佐兰公爵看着被送回的儿子，老泪纵横，悔恨交加。他立刻将马修送往王都，请求皇室的首席大法师——安杰进行治疗。安杰大师的弟子，正是年轻的精灵少女伊瑟拉。

在安杰大师高深的治疗魔法和伊瑟拉充满生命力的精灵法术共同作用下，经过一年多的精心调理，马修的身体和精神才勉强恢复了一些。然而，就在他情况稍有好转时，一个沉重的打击再次降临——他的父亲，佐兰·德·拉西拉公爵，因积劳成疾和丧子之痛（琼塔因战争而亡），郁郁而终。他的大哥，卡拉姆，正式继任为拉西拉城主。