索菲亚走到他身边，夜风微凉，吹散了她脸上些许的热度。她低下头，手指绞着睡裙的衣角，小声回答：“嗯……是的，我很害怕，怕我搞砸了，让拉西拉蒙羞，也怕……”怕那些她无法掌控的命运安排。

她的话没说完，贝伦却已经明白了。他没有再多说什么，只是伸出手，轻轻将她揽入怀中。他的怀抱带着夜风的微凉和淡淡的烟草气息，并不算十分温暖，却奇异地让索菲亚狂跳的心渐渐平稳下来。

（索菲亚内心：四哥的怀抱……好像也没有看起来那么冷漠……）

贝伦轻轻拍着她的背，像安抚受惊的小动物，声音低沉而富有磁性，说着一些无关紧要的安慰话语，关于明天的流程很简单，关于有他在不用担心，关于她只需要保持微笑就好……他的声音仿佛带着某种催眠的魔力，加上索菲亚本就心神疲惫，竟真的在他怀里，听着他沉稳的心跳和低语，慢慢闭上了眼睛，呼吸变得均匀绵长。

感受到怀中的妹妹已然入睡，贝伦停止了低语。他打横将索菲亚抱起，动作轻柔地走回室内。

那名贴身侍女已经整理好了地上的衣物，见状走上前来，看着贝伦怀中熟睡的索菲亚，微微蹙眉，低声道：“这孩子，心思太单纯敏感了。让她以后独当一面，做萨维拉的郡主，真的可以吗？”

贝伦将索菲亚交给侍女，示意她送索菲亚回房。他走到酒柜旁，为自己倒了小半杯琥珀色的烈酒，目光深沉。

“这几天教导她，我发现她比想象中更有悟性，只是缺乏自信和历练。”他晃动着酒杯，语气平静，“我认为她可以。实在不行……”他顿了顿，仰头将酒一饮而尽，喉结滚动了一下，眼中闪过一丝极淡的无奈，“还有我。只是那样，我以后恐怕就真的与‘自由’二字无缘了。”

（贝伦内心：父亲，您将索菲亚带回来，究竟是为她寻一个庇护所，还是……早已看到了拉西拉未来的某种可能性？）

侍女不再多言，抱着索菲亚悄然离去。

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次日清晨，阳光透过窗棂洒入房间。索菲亚在侍女的轻柔呼唤中醒来，昨晚的紧张似乎随着睡眠消散了不少，取而代之的是一种豁出去的平静。贝伦的贴身侍女亲自带领着几位女官为她梳洗打扮，换上那套华丽而庄重的礼服，盘起长发，戴上象征意义的初始头冠。整个过程，侍女的动作麻利而轻柔，还不时低声安抚着索菲亚，告诉她一切都会顺利。

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