心引领着大家前往城堡内的专用花房。那是一座由透明水晶与魔法恒温符文构筑的玻璃穹顶建筑,内部温暖如春,空气中弥漫着上百种花卉的馥郁芬芳,色彩斑斓得令人目眩。每个人默默挑选着献给博伦的花。约林选了一束洁白无瑕、象征着纯净与哀思的“晨星百合”;优挑了几枝深邃幽紫、花瓣如天鹅绒的“夜魅罗兰”;心自己选的是淡金色、形似小铃铛的“怀念风铃草”;夏洛则拿了一捧鲜活的、象征着生命力与记忆常青的嫩绿“常春藤”。
带着各自挑选的花束,一行人离开主堡,穿过精心打理的中庭花园,走向城堡后方一片更为幽静、毗邻着古老森林的坡地。这里景致极佳,能眺望远处蜿蜒的河流与更广阔的城邦景观,确实不像寻常墓地,反倒像一处静谧的观景台。
夏洛在一棵格外高大、枝叶虬结的古老橡树前停下。他熟稔地拨开树根处厚厚的苔藓和藤蔓,露出一个镶嵌着黯淡金属的、不起眼的凸起。他将手掌按上去,注入一丝微弱的魔力。随着几乎听不见的机械转动声,橡树粗壮的树干侧面,一道与树皮纹理完美融合的暗门无声滑开,露出向下的、幽深的石阶。
“我哥哥的‘安息之处’,是可以进入的。”夏洛率先踏上阶梯,声音在狭窄的通道里显得有些空洞,“父亲……一直不相信他就这样离开了。他认为博伦哥哥的情况特殊,或许有朝一日,能通过某种失传的古代魔法或神迹重新唤醒。所以,他的身体被保存在特制的‘永冻水晶樽’里。你们……不用害怕。”他最后补充了一句,语气尽力维持着平静,却掩不住一丝紧绷。
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“我们明白。”约林和优几乎是同时低声应道。
石阶蜿蜒向下,两侧墙壁镶嵌着发出柔和冷光的荧光苔藓,提供了基本的照明。空气凉爽干燥,带着泥土和岩石特有的气味。走了大约十分钟,前方豁然开朗,一个天然形成的、却明显经过精心修整的洞穴出现在眼前。
洞穴中央,是一个略微抬高的石台。石台之上,安放着的并非棺椁,而是一个巨大的、通体晶莹剔透的“箱子”——正是夏洛所说的“永冻水晶樽”。樽体如同最纯净的万年寒冰雕琢而成,却又比冰更为坚固、剔透,散发着淡淡的、肉眼可见的白色寒雾。强大的保存法阵符文如同活物,在水晶樽的表面和基座上缓缓流转,维持着内部绝对的低温与静止。
而真正令约林屏息的,是樽内的情景。
一个看上去只有十一二岁的男孩,安然地躺在其中。他穿着合身的、做工精良的深蓝色贵族礼服,金色短发柔顺,面容白皙安详,。他双手交叠放在胸前,神态宁静得不可思议,仿佛只是陷入了一场深沉的甜梦,下一刻睫毛就会颤动,然后睁开明亮的眼睛。若非那毫无起伏的胸膛和周围刺骨的寒意,几乎让人无法相信这是一个逝者。
(约林内心:怪不得……怪不得杨大人始终怀着一线希望。这根本不是死亡应有的模样,这更像是被时间与魔法共同施与的、最为残酷也最抱有一丝仁慈的停滞。)
更引人注目的是,在这巨大的水晶樽顶部和四周,已经堆放了许许多多新鲜的黄色花朵——那是一种名叫“太阳记忆”的野花,花瓣细小密集,颜色是那种充满生命力的、灿烂的金黄。它们几乎将冰樽的顶部完全覆盖,与晶莹的寒冰和内部沉睡的男孩形成一种奇异而哀伤的对比。
“果然……”夏洛走上前,手指轻轻拂过那些娇嫩的黄色花瓣,声音低哑,“和往年一样。在我们来之前,已经有人来看过哥哥了。”