虽然因为人多被挤得有些狼狈，但面上笑容不减。

他将手中两个旗帜形状的糖人递给顾宪成、孙继皋二人：“春闱不到百日，只盼二位此番旗开得胜！”

顾宪成与孙继皋见状，久候的不悦当即一扫而空。

二人哈哈一笑，接在手里道了一谢。

孙继皋看向李三才手中剩下的鲤鱼糖人，好奇道：“怎生你这糖人，与我等的还不一样？”

顾宪成闻言，也好奇看去。

李三才将鱼尾巴放在嘴边，舔了一口，无奈道：“二位是初次春闱，自然能用旗开得胜，可惜我这二战之人，已然是展过一次旗了。”

“想了想，还是鲤鱼跃龙门通用一些。”

别看他如今才二十二岁，却是早就考过一次进士了，没中而已。

孙继皋摇头失笑。

随即又说了些场面话。

顾宪成打断了两人，朝跟前的真武庙后门努嘴示意，一手拽着一人往里走：“你二人的庇佑，怕是不如真武大帝，还请不要耽搁我拜真神才是。”

两人任由着顾宪成连拉带拽，一同从后门，进了真武庙。

踏进庙里之后，立刻就宽敞了起来——就是因为限流，外面才堵了半条街，都赶上小庙会了。

三人走特殊通道入庙，立刻便有一名中年道人迎了过来。

“李居士，二位居士。”

这话一听就知道，李三才是常客。

李三才从怀中取出一份油纸包好的香油钱，随意问道：“这还未过年，怎么今日这般多人？”

虽说过年也就一个月余了，但一般而言，得前后半个月，才会有人山人海的庙会。

中年道人不卑不亢地接过李三才递过来的香油钱，风轻云淡传给身后的小道士。

这才回头给李三才解释道：“李居士有所不知，近来礼部授了我师父赞教封号，师父他老人家为了答谢天地君民，便将自身福禄制成护符，欲散布于有缘人。”

“这阵子来庙里领护符的百姓多着哩。”

嗯，免费促销抢占市场。

李三才闻见是喜事，立马做足礼数，口中贺道：“原申道长得授赞教了？可喜可贺！”

道门的规制是一度下降的。

洪武年间张正常还有天师封号，但在张正常之后，却是只有龙虎山正一真人之封。

而到了现在，更是连道门真人之号都革除不封了。

除了阁皂山、三茅山、太和山这些给授世袭灵官、提点封号的大派，余者只能封法官、赞教、掌书，皆是正八品流封。

所以原申道人这赞教的封号，已经是道门了不得的荣耀了。

可以说，拿这个名头出去给达官贵人做法事，价格立刻就得翻一番。

中年道人却没什么喜色，反而撇了撇嘴：“喜事自然是喜事，就是贵了点。”

外人那是不知道实情。

这事涉及到皇帝当初借的银两！

原申道人趁着给两宫祈福的功夫，旁敲侧击提了一下这事，想跟皇帝讨债。

结果皇帝当场便给原申封了个赞教，还赐了幅“原申妧德”的四字御书，希望延期个三五十年的。

这就跟花钱买的封号没区别了。

至于三五十年后皇帝还不还？

原申赞教说了，只要对道观有好处，那就选择相信。

只可惜原申道人都七旬了，谁知道靠封号能不能回本。

所以中年道人才说贵了点。

道人也不管李三才听没听懂，留下这句没头没脑的话，便递过几柱香火，识趣站到一边，由得香客居士拜神发愿。

李三才也不以为意，将这事抛诸脑后。

与两名同伴上前一步，走到真武神像前，喃喃有词。

一旁的孙继皋或许是许的愿词少，已然将香火插进了香炉中，退了回来。

“听闻今年进士名额，增为了四百员，当真是出乎意料。”

拜神嘛，多是心理安慰，哪能拜了就万事大吉的，最后还是得回到现实来。

顾宪成这时候也上完了香，接过话茬：“我本是抱着熟悉考场的心态入京赶考，但听了这个消息后，已然是生出侥幸之心了，三年后未必还有这等好机会。”

进士是有定额的。

一般是三百到三百二十人之间。

如今竟然增至四百人！对这一科的举子而言，简直是天大的惊喜！

再研学三年，都未必有扩招百人机会来得大。

这时候李三才终于念完了愿词，一边往香炉里上香，一边开口道：“那倒不一定，这一科增录，是因为考成法之下，辞官的官吏太多了，听闻连鸿胪寺卿屠羲英、工部右侍郎刘光济，这等高官显贵都因此纷纷致仕了。”

“若是按考成法三年不合格则黜落罢官，那么下一届科举，恐怕进士名额更是会只增不减！”

高官显贵都被逼走了，那么下面的人更是不用说。

加之考成法从明年开始，湖广、山东等省，漕运衙门、盐政衙门等，都要纷纷搞这一套。

三年后，还不知道要阙多少官位出来。

即便是今年，按李三才所想，这一百进士，都扩得少了。

孙继皋对这些不敏感，他今年志在一甲，增录多少人都跟他没关系。

只感慨道：“名岂文章著，官应老病休。”

这话意味深长。

当然，也是皇帝的喜恶太过明显所致。

前一句，是大家都看出这位不太喜欢交游讲学的进士。

譬如上月的时候，顾宪成还说有个一同赶考的好友李坤要介绍认识，结果那厮听了皇帝训斥赵志皋，已经半月没与他们来往了。

后一句，则是皇帝虽少有插手人事，但近来每每插手，不是在罢老人的官，就是在提拔隆庆两科的进士。

出身差的少壮派，大多都是帝党，由不得众人没点想法。

听了孙继皋这话，两人沉默了片刻，不约而同攒道：“那确是今科最好！”

万一下一届，皇帝已经亲政，身边没位置了呢？

谁知道郑宗学那种二十多岁的，王家屏、栗在庭那些三十出头的，能占多久的坑。

三人闲聊着，便上完了香。

本说打道回府，不过李三才一时兴起，又说想去讨个原申道人的护符——来都来了，宁可信其有嘛。

中年道人自然乐见其成，在前引路。

另外两人不认识，但李三才却得伺候好了，其父亲李珣，乃是正六品的户部员外郎。

这可是大官！他真武观的顶头上司，道录司左正，也不过是六品。

顾宪成与孙继皋见状，无奈地摇了摇头，快步跟了上去。